Ten Hag weerlegt kritiek: 'Spelers staan achter mij'

Diverse media in Engeland schreven dinsdagochtend dat een deel van de spelersgroep ontevreden was over de behandeling van banneling Jadon Sancho en dat het vertrouwen in Ten Hag broos was. De club weerde vervolgens Manchester Evening News, ESPN, The Mirror en Sky Sports van het persmoment op de dinsdagmiddag, richting het duel met Chelsea.

De media die wel aanwezig mochten zijn, waren natuurlijk ook benieuwd naar de situatie bij de club. Staan de spelers wel achter Ten Hag? 'O ja, daar ben ik zeker van. Dat zag je in de comeback tegen Brentford, de duels met Burnley en Fulham. Het team toonde karakter in die wedstrijden, een grote mate van vastberadenheid en veerkracht. Zonder eenheid kun je niet zo'n geweldig voetbal spelen.'

Dat er enkele spelers ongelukkig zijn, kan Ten Hag wel bedenken. 'Natuurlijk, in elk team zijn er spelers die niet spelen en niet zo blij zijn. Dat is niet anders dan normaal. Je moet wachten op je kans en die kan komen, maar er zijn geen problemen. Ik luister altijd naar mijn spelers en ik geef ze de kans om te praten. Een paar keer ging het gesprek anders, maar in het algemeen wil de meerderheid spelen zoals we nu spelen. Proactief, dynamisch en met lef.'

Ten Hag ziet dus geen onrust. 'Niet in de kleedkamer. Er zijn geruchten, maar daar laten we ons niet door afleiden. We zijn een pad ingeslagen en daar komt verandering bij kijken. Het gaat de goede kant op, we bouwen aan het team en ontwikkelen. Er zit progressie in, jonge spelers grijpen hun kans en je ziet hoe zij hun bijdrage kunnen leveren aan het Manchester United van de toekomst.' Toch ziet het er lang niet altijd goed uit bij Man Utd. Ten Hag: 'Spelers zijn geen robots, als je drie wedstrijden speelt in zes dagen kan de vermoeidheid toeslaan. Dat is geen excuus, maar je hebt er wel mee te maken.'

• Meer over

• E. ten Hag
• Manchester United
• Premier League 2023/2024