Ten Hag ziet cruciale rol voor Klaassen in 'minste van de drie CL-wedstrijden'

'Dit tekent nog maar eens de onverstoorbaarheid van deze ploeg. De weerbaarheid van de ploeg is groot. Je moet je gewoon richten op waar het om gaat', zo stelde Ten Hag op de website van Ajax nadat zijn ploeg met 1-2 had gewonnen van FC Midtjylland. Die onverstoorbaarheid werd stevig op de proef gesteld nadat verschillende spelers op het laatste moment nog werden ingevlogen na coronaperikelen.

'Zeker na zo'n voorbereiding moeten we hier heel tevreden mee zijn', aldus Ten Hag, die echter ook zag dat zijn ploeg niet de beste wedstrijd in de Champions League speelde. 'In de twee vorige wedstrijden speelden we beduidend beter, maar je kunt niet altijd goed spelen. Als je niet goed speelt, moet je in elk geval zorgen dat je wint. We hebben het onszelf heel lastig gemaakt. We begonnen goed, maar daarna hebben we te weinig gecontroleerd. Dan krijg je ook nog een onnodige tegengoal uit de counter. We namen verkeerde beslissingen en hielpen de tegenstander in het zadel.'

In de rust bracht Ten Hag Davy Klaassen in voor Jurgen Ekkelenkamp, waarna Ajax de controle weer meer terugkreeg: 'Niet dat Jurgen niet goed in de wedstrijd zat, maar met Davy breng je balans, rust en organisatie. Hij weet de juiste keuzes te maken en dat is heel belangrijk. Met name in de omschakeling op het middenveld waren we niet goed georganiseerd', aldus de Ajax-coach, die vond dat hij Klaassen niet kon laten starten: 'Dat was niet logisch geweest. We hebben een goede selectie en op Champions League-niveau hebben we het ook met twee heel jonge middenvelders (Ekkelenkamp en Ryan Gravenberch, red.) prima gedaan.'

Ajax staat nu na drie wedstrijden op vier punten in Groep D van de Champions League. Goed voor een tweede plek achter Liverpool: 'We kunnen wedijveren met de ploegen in deze groep. Vanavond was onze minste wedstrijd, maar pakken we wel de punten. Als je verder wilt in de groep was dit ontzettend belangrijk. We hebben onze taak volbracht. Op naar de volgende wedstrijd.'

• Meer over

• FC Midtjylland
• Ajax
• UEFA Champions League 2020/2021
• FC Midtjylland - Ajax (1-2)