Tot tranen geroerde Messi brengt ode aan Di María na bereiken finale

'Ik wil ons volk meegeven, dat ze genieten van alles wat we samen meemaken', vertelde Messi met tranen in zijn ogen aan TyC Sports. Dat gebeurde nadat hij op het veld ook al overmand raakte door emoties. 'Wat er met ons nationaal team is gebeurd, dat is niet makkelijk. Weer een finale, weer strijden om kampioen te worden. Het is een afscheid. Van Nicolás Otamendi, maar bovenal van Ángel Di Maria. Maar ook van mij, het laatste gevecht op de Copa. We genieten met volle teugen.'

Daarmee kondigde Messi voorzichtig een afscheid aan, al is hij er op het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico nog bij. De Copa-finale is echter wel de laatste interland van Di María en Otamendi. En dat raakte La Pulga. 'Wij zijn de drie die overbleven. Na al die gevechten met elkaar. Wat die twee gedaan hebben, is te gek. We speelden om de prijzen, wonnen prijzen, kwamen terecht op slechte velden, tegen zware tegenstanders. En nu staan we wéér in een finale.'

'Het wordt steeds moeilijker voor ons', bevestigde Messi. Toch kan hij de Copa prolongeren, als wereldkampioen. En dat nadat hij zo lang hunkerde naar een prijs met zijn land. 'De groep heeft het wéér gedaan. Nog één finale, samen met Ota en Ángel. We moeten samen genieten, we moeten ze waarderen. Ze deden het weer. De vierde finale op rij. Heel het land staat achter ons.'

• Meer over

• L. Messi
• Argentinië
• Copa América 2024 USA
• Argentinië - Canada (2-0)