Totale ontreddering bij Arsenal: 'Blijf dan thuis, als je geen ballen hebt'

'Als je niet klaar bent voor de wedstrijd, blijf dan thuis', foeterde een furieuze Granit Xhaka bij de BBC na afloop van de nederlaag tegen Newcastle maandagavond. Volkomen kansloos gingen The Gunners op St. James' Park onderuit. 'Als je er niet klaar voor bent, of nerveus bent, blijf dan op de bank zitten. En kom hier niet.'

'We waren echt heel erg slecht vandaag', vervolgde de Zwitser zijn relaas. Nooit zat het er maandagavond in voor Arsenal. 'Je kan hier niet komen en zo spelen. Ze liepen van de eerste tot de 96ste minuut over ons heen. Als je de druk niet aan kan, eindigt het zo. Het lijkt wel of we daar niet mee om kunnen gaan.'

Xhaka hield geen spaan heel van zijn ploeg. 'Mensen praten altijd over leiders, maar we hebben het niet over tennis. We moeten voetballen. We verdienen het niet om Champions League, of zelfs Europa League, te spelen. Of je nu achttien of dertig jaar oud bent: als je nerveus bent, blijf thuis. Wij hebben spelers met ballen nodig.'

Arteta furieus
Ook bij trainer Mikel Arteta was de ontreddering groot. 'Dit is heel moeilijk te accepteren. Newcastle was honderd keer beter dan ons. Op ieder vlak. Je moet zelf het recht afdwingen om mee te doen, maar dat hebben wij nooit gedaan.'

'Ik ben enorm teleurgesteld', vertelde de Spanjaard na afloop voor de camera's. 'Het is tijd om nederig te zijn en te accepteren dat ons voetbal niets te zoeken heeft in de Champions League. Het doet wel erg veel pijn.'

Arsenal is na de flater tegen Newcastle afhankelijk van Spurs in de strijd om een ticket voor de Champions League. Tottenham moet dan punten laten liggen tegen Norwich City, terwijl de ploeg van Arteta zich moet ontdoen van Everton.

• Meer over

• G. Xhaka
• Mikel Arteta
• Arsenal
• Premier League 2021/2022
• Newcastle United - Arsenal (2-0)