Trots en frustratie bij Slowakije: 'Engeland was bang voor ons'

Dat had vooral te maken met de arbitrage. Die trok in de verlenging maar een minuut extra tijd bij, terwijl Engeland constant aan het tijdrekken was. Calzona erkende na afloop bij Sky Sport Italia dat hij daarom boos was. 'Ik was zeker niet blij met optreden van de scheidsrechters. Maar dat is niet de reden dat we hebben verloren', aldus de 55-jarige Italiaan, die ook een woordenwisseling met Declan Rice na het laatste fluitsignaal niet te groot wilde maken. 'Hij bood zijn excuses aan, daarmee was het afgedaan.'

De manier waarop Slowakije tegenstand bood aan Engeland en de voorsprong na de openingstreffer van Ivan Schranz lang vasthield, maakte Calzona trots. 'De jongens werkten heel hard en voerden alles precies uit zoals ik van hen had gevraagd. In de tweede helft gaven we iets meer ruimte weg, maar dat was te verwachten tegen een team van dit niveau. Ik ben trots op het team. We speelden positief voetbal en leverden een geweldige prestatie. De mensen in Slowakije zullen daar trots op zijn.'

Pas na de late gelijkmaker van Jude Bellingham, een fraaie omhaal ver in de extra tijd, kreeg Engeland grip op de wedstrijd. In de verlenging maakte Harry Kane vervolgens al snel de 2-1, waarna Engeland de voorsprong verdedigde. 'Dat een team als Engeland gedwongen is om zich in de verlenging te focussen op verdedigen, maakt me trots. Dat betekent dat ze bang zijn voor ons', reageerde Calzona. 'Hun keeper was in de verlenging constant aan het tijdrekken. Daarom was ik boos dat er maar een minuut bijkwam.'

• Meer over

• D. Rice
• F. Calzona
• Slowakije
• Engeland
• Europees Kampioenschap 2024 Duitsland
• Engeland - Slowakije (2-1)