Uitgerekend Veltman behoedt Ten Hag voor de Conference League

Interim-manager Ralf Rangnick gaf in aanloop naar de wedstrijd op Selhurst Park al aan dat hij zich meer had voorgesteld van zijn periode op Old Trafford. 'We hadden het beter kunnen en móéten doen', concludeerde de Duitse oefenmeester. Rangnick gebruikte de laatste speelronde van het seizoen om een aantal jonge spelers de kans te geven.

Zo begon Hannibal Mejbri (19) in de basis en mochten Shola Shoretire (18) en Alejandro Garnacho (17) in de tweede helft invallen. Toen stond United al wel met 1-0 achter. Wilfried Zaha had Palace na een half uur namelijk op 1-0 gezet door Diogo Dalot makkelijk uit te spelen en David de Gea te kloppen.

Met alle jonkies in de ploeg en zonder topscorer Cristiano Ronaldo lukte het United niet om die achterstand ongedaan te maken. Door de vierde nederlaag in de laatste zes duels leken The Red Devils de zesde plaats in de Premier League en daarmee het ticket voor de voorrondes van de Europa League, nog uit handen te geven, maar Ten Hag kreeg hulp van een oude bekende.

Concurrent West Ham United had op bezoek bij Brighton & Hove Albion de leiding genomen via Michail Antonio, maar uitgerekend Joël Veltman trok de stand vijf minuten na rust gelijk, door te profiteren van geblunder in de defensie van The Hammers. Daardoor was West Ham de zesde plek virtueel alweer kwijt.

Pascal Gross en Danny Welbeck maakten er vervolgens ook nog 3-1 van voor Brighton, dat het seizoen zo knap afsluit in het linkerrijtje. West Ham grijpt door de nederlaag in het Amex Stadium naast het Europa League-ticket en gaat naar de voorrondes van de Conference League.

• Meer over

• West Ham United
• Manchester United
• Premier League 2021/2022