Uitgerekend Walker helpt improductief Man City uit de brand

15.22,

31 okt. 2020

Manchester City heeft zaterdagmiddag in speelronde 7 van de Premier League de derde overwinning in de competitie geboekt. Opnieuw kon de Engelse grootmacht niet zo domineren als in de voorgaande seizoenen, maar een goal van uitgerekend Kyle Walker was voldoende voor de drie punten.

Sheffield United

0 - 1

Manchester City

De tijd waarin Man City ver voor het einde van een wedstrijd definitief afrekende met de tegenstander lijkt ver weg, ook tegen Sheffield United bleef het langer spannend dan manager Pep Guardiola vooraf hoopte. Het team van de Spanjaard komt dit seizoen moeizaam tot scoren, niet heel gek als je bedenkt dat Guardiola geen beroep kan doen op zijn eerste twee spitsen Sergio Agüero en Gabriel Jesus.

Bij gebrek aan spitsen nam Walker maar de rol van doelpuntenmaker op zich. De verdediger speelde meer dan tien jaar in het shirt van Sheffield, voornamelijk als jeugdspeler. In de 28ste minuut stak hij verontschuldigend zijn handen omhoog na zijn doeltreffende schuiver, in zijn honderdste Premier League-duel voor Man City opende hij de score op Bramall Lane.

Normaal gesproken is de openingstreffer voor Man City het moment om door te drukken en de tegenstander definitief bij de strot te grijpen. Dit seizoen lukt dat echter niet en zodoende had Sheffield in de slotfase nog hoop op een resultaat. Onder anderen John Lundstram en Rhian Brewster kregen grote kansen, hoewel laatstgenoemde bij een succesvolle poging waarschijnlijk was teruggefloten wegens buitenspel. Het was veelzeggend dat de spelers van Man City in de extra tijd bij de cornervlag tijd gingen rekken.

Het bleef in die slotfase bij 0-1, net zoals Nathan Aké de hele wedstrijd op de bank bleef bij Man City. Door de overwinning schuift de landskampioen van 2018 en 2019 richting de topvijf, het verschil met koploper Everton is met twee punten erg klein.