Unicum voor Branthwaite: 'Hier blijven is iets wat ik zou overwegen'

'Als verdediger maak je dat niet vaak mee, dus het geeft natuurlijk een goed gevoel', stak Branthwaite van wal op de persconferentie na de bekerzege op FC Emmen. 'De eerste helft domineerden we. De tweede helft kwamen we een beetje slordig uit de kleedkamer. Daar moeten we als team naar kijken.'

PSV probeerde Branthwaite definitief bij Everton los te weken in de winter, maar zover kwam het niet. 'Ik geniet ervan om hier te zijn, om wedstrijden te spelen. Van het team, de fans, het trainingscomplex. Hier blijven is iets wat ik zou overwegen.'

Tegen Emmen speelde Branthwaite als linker centrale verdediger. 'Het is natuurlijk makkelijker om als linkspoot aan de linkerkant te spelen. Maar zolang ik speel, ben ik blij. Aan de rechterkant spelen is ook goed om mezelf te ontwikkelen. Dat is geen probleem.' Terwijl Branthwaite zijn plek meer en meer afdwingt, klopt concurrent Olivier Boscagli alweer aan de deur. 'Het is goed om hem terug te hebben. Het waren negen lange maanden voor hem. Concurrentie maakt iedereen beter, dus het is goed dat hij er weer bij is.'

Van Nistelrooij
'Ik vind dat hij zich in het elftal heeft geknokt', beschouwde Ruud van Nistelrooij de ontwikkeling van de twintigjarige Engelsman bij PSV. 'Ook in de lange voorbereiding heeft hij zich fantastisch laten zien. Hij heeft z'n kans gekregen en gepakt. Hij is compleet, hij heeft snelheid, hij is groot. De lange ballen kan hij vaak goed gericht wegleggen. Hij is natuurlijk nog maar twintig, dus daar zit nog heel veel rek in.'

Branthwaite gaf onlangs zelf aan meer leiderschap te willen claimen. 'Ik denk ook dat het een stukje leeftijd is', ziet Van Nistelrooij zijn pupil met dat aspect nog worstelen. 'Je ziet wel dat-ie veel wijst en wel praat. Maar het mag nog wel met iets meer autoriteit. Voor een twintigjarige jongen denk ik wel dat het nog in het vat zit. Het is niet van nature een hele extraverte jongen.'

Over zijn wens om Branthwaite voor PSV te behouden, schuwt Van Nistelrooij niet de directie aan te spreken. 'Tegen de huidige, tegen de vorige en tegen de toekomstige. Tegen allemaal.'

• Meer over

• J. Branthwaite
• PSV
• TOTO KNVB-Beker 2022/2023
• PSV - FC Emmen (3-1)