United heeft niet genoeg aan primeur Garnacho en treft mogelijk Ajax

Ten Hag verraste door Donny van de Beek in de basis te zetten. De middenvelder is hersteld van een blessure en viel een week eerder tegen FC Sheriff al in bij United. Tegen Sociedad stond hij achter spits Cristiano Ronaldo, terwijl Bruno Fernandes de rechtsbuiten was. 'We hebben hem nodig', zei Ten Hag van tevoren tegen MUTV. 'Hij kan belangrijk zijn met doelpunten, loopacties tussen de linies en in de counter. Die kwaliteiten heeft hij en die moet hij vanavond tonen.'

Helaas voor Van de Beek lukte dat nauwelijks. De aanvallende middenvelder werd regelmatig overgeslagen in de opbouw van United en noteerde in het eerste bedrijf de minste balcontacten van alle spelers van United, namelijk veertien. Van de Beek had dan ook geen rol in de openingstreffer van United, die na een kwartier viel. Fernandes kopte door uit een doeltrap van David de Gea. Ronaldo nam de bal aan en bediende Alejandro Garnacho. De achttienjarige aanvaller trok richting de zestien van Sociedad en schoot de bal in het dak van het doel. Voor Garnacho was het zijn eerste goal in de hoofdmacht van United.

Eén treffer was voor United niet voldoende. De Spanjaarden wonnen eerder met dezelfde cijfers op Old Trafford en hadden voor de wedstrijd van donderdag een beter doelsaldo. Om op basis van het onderlinge resultaat alsnog de groepswinst te pakken, had United in ieder geval nog een doelpunt nodig. Ronaldo was daar voor rust dicht bij na klungelig balverlies in de defensie van Sociedad. Zijn wippertje over doelman Álex Remiro ging over het doel. De Gea hield zijn ploeg aan de andere kant op de been bij een afstandsschot van Andoni Gorosabel en de rebound van Pablo Marín.

Van de Beek slaagde er ook na rust niet in om zijn stempel op de wedstrijd te drukken. Ten Hag besloot na een klein uur een tactische ingreep te doen en met drie verdedigers te gaan spelen. Van de Beek ging naar de kant en werd vervangen door Marcus Rashford, terwijl Scott McTominay erin kwam voor Victor Lindelöf. Met hen in het veld lukte het United niet om tot grote kansen te komen en de cruciale 0-2 te maken. Zo gaat United maandag de koker in voor de tussenronde van de Europa League, terwijl Sociedad zich plaatste voor de achtste finale. Ajax is als nummer drie uit de Champions League een van de mogelijke tegenstanders van United.

• Meer over

• A. Garnacho
• D. van de Beek
• Real Sociedad
• Manchester United
• UEFA Europa League 2022/2023
• Real Sociedad - Manchester United (0-1)