Valverde verdedigt transfer Paulinho: 'Zo'n speler hadden we nog niet'
In aanloop naar de return van de strijd om de Spaanse Super Cup tegen Real Madrid heeft Barcelona-trainer Ernesto Valverde de transfer van Paulinho verdedigd. Ook weigerde Valverde toe te geven dat Real met haar ijzersterke counters momenteel de betere ploeg is.
Valverde kondigde na de 1-3 nederlaag in Camp Nou aan dat er nog het nodige gaat veranderen in de selectie van Barcelona. Een dag later bevestigden de Catalanen de transfer van Paulinho, die voor liefst veertig miljoen euro overkomt van Guangzou Evergrande. Met name die transfersom, de op drie na hoogste in de clubhistorie, deed de wenkbrauwen fronsen.
Valverde vindt de komst van Paulinho echter gerechtvaardigd, zei hij dinsdag op zijn persconferentie in aanloop naar het uitduel van woensdagavond (23.00 uur) met Real. 'Paulinho is basisspeler in de Braziliaanse nationale ploeg, heeft een goede techniek en is fysiek sterk. Zo'n type speler hadden we nog niet in onze selectie. Het maakt ons veelzijdiger op het middenveld.'
De komst van de 29-jarige Braziliaan betekent wel dat het uitzicht op speeltijd voor de zelfopgeleide Sergi Samper en Sergi Roberto verder vertroebelt. Valverde bevestigde dat hij met beide spelers heeft gesproken. De 22-jarige Samper kreeg te horen dat hij zich moet ontwikkelen om aan spelen toe te komen. Voor de 25-jarige Roberto is zeker plaats in Camp Nou. 'Ik reken op hem, hij is een belangrijke speler die op meerdere posities uit de voeten kan.'
Sergi Roberto speelde vorig seizoen veelvuldig als rechtsback, maar moest het zondag doen met een invalbeurt als vervanger van Andrés Iniesta. De 33-jarige captain trainde dinsdag niet mee en zal er woensdag dus niet bij zijn als Barça voor de zware opdracht staat om in Santiago Bernabéu minstens drie keer te scoren. Twee seizoenen geleden werd het nog 0-4 in Madrid. Valverde acht een comeback daarom niet onmogelijk.
'Natuurlijk is het anders voetballen met een achterstand, maar we blijven vasthouden aan onze filosofie om de wedstrijd te winnen en die prijs te pakken, al weten we dat het moeilijk is', zei Valverde, die het niet eens was met de stelling dat Real momenteel superieur is aan Barcelona. 'Toegeven dat de counter beter is? Nee, geen denken aan. Over één wedstrijd misschien, maar niemand is beter dan wij. Real Madrid niet, Atlético Madrid niet en Bayern München niet…', stelde Valverde. 'Ze zijn specialisten in de counter. We zullen moeten aanvallen en tegelijkertijd hun tegenaanvallen controleren.'
In de heenwedstrijd ging dat in de slotfase mis, gaf Valverde toe. 'We zochten toen de aanval, gaven achterin iets te veel ruimte weg en toen werd de wedstrijd beslist.' Cristiano Ronaldo maakte in de slotfase de 1-2, kreeg snel daarna een omstreden rode kaart (twee keer geel) en duwde vervolgens de scheidsrechter. Vooralsnog is de Portugese aanvaller daarom geschorst voor de return, al hoopt Real-trainer Zinedine Zidane dat de Spaanse bond dat besluit woensdag herziet.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login