Van Bronckhorst: 'Misschien word ik wel emotioneel'
Giovanni van Bronckhorst zwaait zondag af in het stadion waar hij zeventien jaar geleden zijn carrière begon. De 106-voudig international van Feyenoord neemt afscheid tijdens het oefenduel met Mallorca. 'Hier staat een selectie die door kan groeien.'
Ondanks aandringen van Mario Been – de Feyenoord-trainer probeerde tijdens het WK Van Bronckhorst over te halen er nog een seizoen aan vast te plakken – twijfelde het clubicoon niet aan zijn besluit. 'Het doet me goed dat de trainer alsnog probeerde om me over te halen, maar ik sta volledig achter mijn beslissing om te stoppen.'
'Ik ben blij dat ik in De Kuip afscheid kan nemen, het stadion waar het voor mij ook allemaal ooit begon', aldus Van Bronckhorst vrijdag tijdens een persconferentie. 'In 1993 speelde ik mijn eerste wedstrijd tegen het dreamteam van FC Barcelona, dat was een enorme ervaring. Het is mooi om op dezelfde plek ook afscheid te nemen. Ik ben zelf vrij nuchter, maar misschien word ik zondag wel emotioneel.'
Op eigen verzoek start Van Bronckhorst zondag niet als linksback, maar als linkermiddenvelder. 'Op die positie ben ik mijn carrière begonnen, dus het leek me leuk om daar ook te eindigen.'
Na zijn afscheid verdwijnt Van Bronckhorst overigens allerminst van het Rotterdamse toneel. De verdediger annex middenvelder gaat stage lopen bij de huidige selectie, Feyenoord onder 19 en bij het Jong Oranje van bondscoach Cor Pot.
Over de toekomst van zijn geliefde club maakt de voormalig aanvoerder zich geen zorgen. 'Het is natuurlijk een jonge groep, maar ik heb een goed gevoel. In Engeland bestaat er een gezegde: If you’re good enough, you’re old enough en dat geldt zeker voor deze groep. Hier staat een selectie die door kan groeien.'