Van der Gaag gefrustreerd door knullig einde van Europese droom
Mitchell van der Gaag heeft het gevoel dat hij met Excelsior een dubbele klap heeft geïncasseerd woensdagavond. Door het uit handen geven van de zege tegen Heracles Almelo (2-2) is de hoop op een plaats in de play-offs bijna vervlogen.
Excelsior moet de topacht halen om mee te mogen doen bij de strijd om Europees voetbal. PEC Zwolle heeft als nummer acht van de ranglijst met nog twee speelronden te gaan een voorsprong van vier punten op de Rotterdammers, die het voorlopig met plek tien moeten doen. De marge had maar twee punten moeten zijn, besefte Van der Gaag na het gelijkspel als geen ander. Zijn ploeg incasseerde in de extra tijd tegen tien Heraclieden nog twee treffers van Jamiro Monteiro.
'Met een zege zou je op 42 punten komen en dan doe je volop mee. Er zijn een aantal momenten waarvan je achteraf kunt zeggen daar lag het aan. Je moet jezelf verwijten dat je de derde goal niet hebt gemaakt', deed de teleurgestelde coach zijn verhaal bij FOX Sports. Van der Gaag vervolgde: 'Binnen één minuut geef je twee punten weg. Je doet verliespunten cadeau. Nu hebben we niet meer de mogelijkheid om echt naar boven te kijken. Daarom is het een heel teleurstellende avond.'
In Kralingen werd bij een voorsprong van Excelsior woensdag nog gezongen over Europees voetbal, om maar duidelijk te maken dat de droom echt leefde. Het had het perfecte afscheid moeten zijn van Van der Gaag, die na dit seizoen vertrekt. 'Je ziet vanavond dat het van het ene op het andere moment kan omslaan. Het is een dubbele klap', aldus de coach, die nog niet weet waar zijn volgende uitdaging ligt.
Heracles
Ook John Stegeman, de toekomstige coach van Go Ahead Eagles, is bezig aan de laatste periode bij zijn huidige club. Hij genoot van de comeback nadat zijn ploeg volgens hem al 'dood en begraven was'. Door het punt tegen Excelsior komt nummer elf Heracles op 38 punten, maar Europees voetbal was al langer uit zicht.
Stegeman hoopt op mooie afscheidsweken met wedstrijden tegen FC Utrecht en Sparta Rotterdam en de coach moest zich inhouden over de arbitrage om zeker te zijn dat hij die duels niet mist vanwege een schorsing. De Heracles-trainer verwoordde zijn onvrede als volgt: 'Ik moet oppassen, want ik wil tegen FC Utrecht graag op de bank zitten. Maar ik begreep dat er werd getwijfeld bij die strafschop. Als je zo'n beslissing neemt als scheidsrechter (rood voor Peter van Ooijen en een penalty voor Excelsior na vermeend hands, red.), dan moet je ook zeker weten dat het een penalty is. Het duurde eventjes, dus ik had het gevoel dat het ingefluisterd was. Je ziet op de beelden dat hij de bal op zijn borst krijgt.'
Stegeman wilde niet zichzelf op de borst kloppen vanwege de wissels waarmee hij de wedstrijd probeerde te kantelen ondanks het numerieke overwicht van Excelsior. 'Ik kan heel bijdehand gaan doen, maar we hadden ook geluk nodig. Bij een paar heel goede kansen heeft Bram Castro ons gered, maar ook met tien man waren we in fases dominant.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login