Van der Gaag: 'Handhaving met z'n allen vieren op Ibiza'
Voor het vierde seizoen op rij neemt Excelsior na de zomerstop deel aan de Eredivisie. Het drama van Feyenoord kreeg alle aandacht, maar de prestatie van Excelsior is bijzonder.
Met Mitchell van der Gaag als derde trainer in drie seizoenen flikt Excelsior het dus weer. De Kralingers bleven ooit één periode langer in de Eredivisie: van 1983 tot 1987. 'We hebben het ingetogen gevierd. En ik heb ze drie dagen vrij gegeven. Na het seizoen vieren we het uitgebreid als we met z'n allen naar Ibiza gaan. De complimenten zijn voor de club. De stabiliteit is groot. De rust is het geheim, dat is heerlijk werken. Wij hebben ook onze problemen gehad dit seizoen, maar die kwamen niet op straat te liggen. Ik heb veel geleerd, ook slechte keuzes gemaakt.'
De keerzijde van het succes is de belangstelling die er voor spelers komt. Er lopen ook, zoals ieder jaar bij Excelsior, behoorlijk wat contracten af. Ook de naam Van der Gaag zal op lijstjes gaan voorkomen. De naam NEC valt. 'Ik weet van niks, echt niet. Ik heb voor twee jaar getekend vorig jaar en heb het heel goed naar mijn zin. Ik ga gewoon door. Ik merk wel dat het gezien wordt. De wedstrijd was in Portugal rechtstreeks op tv, dan krijg ik wel iets meer berichtjes. Ook omdat we elfde staan nu. Elfde! Het besef is er nog niet helemaal.'
Deze week is er een scoutingsvergadering waarin de blik op het volgende seizoen gericht zal zijn. Van der Gaag hoopt meer dan veertien spelers te kunnen begroeten op 1 juli, de dag waarop de eerste training gepland staat. 'Dit seizoen begon ik met veertien man, dat is een eigen leven gaan leiden. Ik wist hoe het zat en heb nooit getwijfeld. Dat alle analytici ons als degradatiekandidaat nummer één bestempelden is vaak langsgekomen. Ik heb de VI Seizoengids er voor de wedstrijd tegen NEC in een motivatieclip nog bij gepakt.'
Voor het duel met Feyenoord hoefde Van der Gaag geen truc toe te passen. 'Het irritatiegehalte over dat het alleen maar over Feyenoord ging, was groot. Verschillende jongens hadden her en der al laten weten dat ze er alles aan gingen doen om het feest te verstoren. Laat het niet bij praten blijven, heb ik ze gezegd.' De rest is geschiedenis.
Bekijk hieronder de samenvatting van Excelsior-Feyenoord.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login