Van der Heijden en zijn 'zure' afscheid van Feyenoord

Voor Van der Heijden, die in 2015 overkwam van Vitesse, is er geen toekomst in De Kuip. Het aflopende contract van de 32-jarige verdediger wordt niet verlengd. 'Beetje dubbel', zegt Van der Heijden tegen Feyenoord TV over het door het coronavirus getekende einde. 'Het is een beetje raar afscheid nemen. Ik had het gevoel dat we met Feyenoord goed bezig waren de laatste maanden. Er was natuurlijk nog een bekerfinale te spelen. En in de competitie weet je ook nooit hoe het zou lopen. Dus dit is inderdaad wel een beetje een zuur afscheid.'

'Feyenoord heeft echt een plek in mijn hart gekregen', zegt Van der Heijden aan de vooravond van zijn laatste week in Rotterdamse dienst. 'Mijn begin bij Feyenoord was lastig, ik moest wennen aan de Rotterdamse mentaliteit. Uiteindelijk ben ik die heel erg gaan waarderen.'

Met vijf prijzen – één landstitel, twee KNVB-bekers en twee keer de Johan Cruijff Schaal – kan Van der Heijden terugkijken op een succesvol verblijf in Rotterdam. 'Voor Feyenoord spelen in De Kuip, dat is gewoon geweldig. Dat is ook wat ik het meeste ga missen. Ik ben heel blij met de tijd die ik hier heb gehad.'

• Meer over

• J. van der Heijden
• Feyenoord