Van Gaal: 'Finales zijn niet te voorspellen, dat zag je gister'
Louis van Gaal ziet de kentering in de Europa League-finale tussen Liverpool en Sevilla (1-3) als bewijs dat er een ander soort druk bij komt kijken als er prijzen op het spel staan. De 64-jarige manager van Manchester United staat zaterdag in de FA Cup-finale tegen Crystal Palace.
United mag als nummer vijf van de Premier League dan Champions League-voetbal zijn misgelopen, in een rechtstreeks gevecht met Crystal Palace (vijftiende) is het wel de favoriet. Maar: 'Een finale valt niet te voorspellen, dat heb je gisteren bijvoorbeeld nog gezien', zei Van Gaal tijdens zijn persconferentie. 'Het uitgangspunt is voor mij om goed te voetballen en mooie doelpunten te maken, maar 1-0 is voor mij ook genoeg. Winnen is het belangrijkste in een finale. Als je verliest, heb je niks. Met die druk moet je om kunnen gaan. Dat is een stap in hun ontwikkeling.'
Een voordeel voor de jonge spelers van Van Gaal is dat ze op Old Trafford al dagelijks te maken hebben met torenhoge druk. Niet alleen van de fans, ook vanuit de media. 'Een club zoals Manchester United heeft prijzen nodig. Dat heb je het hele seizoen kunnen lezen', vervolgde Van Gaal. 'En als je eremetaal kan winnen, is dat altijd belangrijk voor de spelers. Ze kunnen een beker vasthouden, dat is altijd een mooi moment. De FA Cup is in Engeland een grote prijs en we spelen in de meest prestigieuze tempel (Wembley, red.) van Engeland.'
Met Crystal Palace als tegenstander zou het pakken van zijn eerste prijs in Manchester toch mogelijk moeten zijn voor Van Gaal. De ploeg van manager Alan Pardew is in 2016 tien plaatsen gekelderd. 'Het wordt niet zo makkelijk', counterde Van Gaal echter. 'Palace geeft achterin weinig ruimte weg en heeft in de counter veel snelheid in hun aanval, dus het zal lastig worden. En ze hebben veel gescoord uit standaardsituaties, meer dan wij.'
Luxeprobleem
Van Gaal zei onlangs nog dat United kampioen was geweest zonder alle blessures. Voor de FA Cup-finale heeft hij echter een luxeprobleem. Verdedigers Marcos Rojo en Matteo Darmian zijn weer fit en Maraoune Fellaini keert terug van een schorsing. Dus heeft de Nederlandse manager 27 spelers beschikbaar. En dan komt het moeilijkste onderdeel van het vak om de hoek kijken: spelers teleurstellen. 'Als een speler niet bij de wedstrijdselectie zit, moet hij wel naar het stadion komen. Dat is niet zo leuk.'
Voor United zou de FA Cup de eerste prijs in bijna drie jaar betekenen. In 2013 waren de landstitel en de Community Shield een prooi voor de recordkampioen van Engeland, die voor het eerst in dertig jaar drie seizoenen op rij buiten de Engelse topdrie eindigde.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login