Van Hooijdonk dicht bij romantische terugkeer bij NAC

Afgelopen zomer stond hij nog te glunderen op de Grote Markt in Breda. Van Hooijdonk groeide net als vader Pierre op bij NAC en kwam als spits van Bologna genieten van het feestgedruis rondom de promotie van zijn jeugdliefde. Een rentree was op dat moment zeker niet realistisch, mede vanwege de nieuwe kans die de aanvaller in Italië zou krijgen.

Cesena weekte Van Hooijdonk los bij Bologna, waar zijn perspectief flink vertroebeld was na een mislukte verhuurperiode bij Norwich City. Een tweejarig contract lag klaar in de Serie B. Maar juist op het moment dat Van Hooijdonk de ingang vond, begon zijn concurrent met scoren. Daar stopte Cristian Shpendi niet meer mee. Sterker, de Albaniër ging de jaarwisseling in als topscorer van de competitie (10).

Hoefkens overtuigd van Van Hooijdonk
Hoewel Van Hooijdonk in december nog twee keer aan de aftrap stond, was toen wel duidelijk: hij moest structureel gaan spelen. En gezien de opmars van NAC leek het in de sterren geschreven. Ook omdat trainer Carl Hoefkens een extra spits bovenaan zijn verlanglijst had geschreven. De Belg bekeek Van Hooijdonk kritisch, net als de scouting. De Bredanaar kwam glansrijk door de analyses. Dat hij meteen pal bovenaan die verlanglijst stond, werd ook duidelijk. Alle alternatieven werden direct in de wacht gezet.

In Breda ligt daarom een kans om zijn carrière bij de club die hij zo lief heeft nieuw leven in te blazen. Ook vanwege de relatie met technisch directeur Peter Maas, die als hoofdscout van SC Heerenveen de aanvaller ook al twee keer naar het Abe Lenstra Stadion haalde. Maas is een uitgesproken fan van de doelpuntendrift van Van Hooijdonk en ziet in de Bredanaar de perfecte aanvulling op Élias Már Ómarsson, die nu vaak eenzaam de aanvalslinie leidt. De beleidsmaker houdt zich zoals altijd op de vlakte betreffende zijn wensen, maar bronnen rondom de club bevestigen dat Maas en Hoefkens dolgraag aan de slag wilden met de centrumaanvaller. Sterker, een Plan B was er eigenlijk helemaal niet meer. NAC zat in afwachting van de afwikkelingen met Cesena in de wacht. Voor Van Hooijdonk. En beide partijen vonden elkaar al snel.

Hereniging op komst
NAC wil Van Hooijdonk op korte termijn transfervrij contracteren. Dat kan, want Van Hooijdonk en Cesena zijn dinsdagavond tot een akkoord gekomen over ontbinding van zijn contract, melden Italiaanse bronnen. Daardoor kan hij zich aan NAC committeren. De club is ook hoopvol over de snelle afwikkeling van het contract. Tegen SC Heerenveen zou hij al zijn rentree moeten maken. Daarmee zou een hereniging wachten tussen twee partijen die elkaar lief hebben. Al moet de spits nog een medische keuring doorstaan.

Duidelijk is dat Van Hooijdonk weggaat bij Cesena. De spits wil naar huis, het Rat Verlegh Stadion, en weet dat hij wedstrijden moet gaan spelen. Na drieënhalf jaar keert de aanvaller waarschijnlijk dus terug bij NAC. In de competitie waar hij voor Heerenveen in anderhalf seizoen 22 keer scoorde. Al is er nog bergen werk te verzetten om die romantische terugkeer te realiseren.

• Meer over

• S. van Hooijdonk
• NAC Breda
• Eredivisie 2024/2025