Van Persie feliciteert opvolger Martial: 'Het heeft even geduurd...'

Martial nam op Old Trafford alle treffers van United voor zijn rekening en was daarmee de eerste speler die sinds het afscheid van manager Sir Alex Ferguson een hattrick maakte in de Premier League. De laatste die dat presteerde was Van Persie in 2013 in de kampioenswedstrijd tegen Aston Villa op 22 april (3-0).

Het duurde vervolgens dus ruim zeven jaar voordat de United-supporters in de Premier League de volgende hattrickheld konden bejubelen. 'Het heeft even geduurd...', tweette Van Persie dan ook. 'Maar ik ben blij dat iemand het stokje heeft overgenomen na zeven jaar. Gefeliciteerd met de hattrick, Anthony Martial.'

Martial zelf was uiteraard blij dat hij zijn seizoenstotaal in een klap opschroefde naar negentien goals. 'Ik voel me heel goed. Dit is de eerste hattrick in mijn carrière, dus ik hoop dat ik nog meer ga scoren. Ik ben blij, want het team speelde vandaag erg goed', zei de 24-jarige aanvaller, die in 2015 overkwam van AS Monaco.

Martial was in zijn eerste seizoen onder Louis van Gaal destijds goed voor achttien treffers in alle competities, een aantal dat hij in de jaren erna nooit meer zou benaderen. Maar nu heeft de Franse aanvaller die prestatie dus eindelijk overtroffen. En dan staan er ook nog de nodige wedstrijden op het programma.

Solskjaer vertelde dat was na afloop uiteraard erg blij voor Anthony. 'We hebben met hem hard gewerkt aan zijn positionering in het strafschopgebied.' Het betaalde zich uit bij de eerste twee treffers, waarbij Martial toesloeg na voorzetten van Marcus Rashford en Aaron Wan-Bissaka. 'Hij kiest steeds beter positie, hij is goed in vorm.'

Koelbloedig
Oud-speler Gary Neville was onder de indruk van het optreden van Martial. 'Dit was de Martial die alle United-fans week in week uit willen zien. Hij oogde scherp, creatief en, het allerbelangrijkst, hij was koelbloedig voor het doel. Nu moet hij zo doorgaan om iedereen ervan te overtuigen dat hij de aanvalsleider van United is voor de toekomst.'

Daar sloot ook collega-analyticus Graeme Souness zich bij aan. 'Soms lijkt het erop alsof Martial zijn talent verstopt en oogt hij ongeïnteresseerd. Maar vanavond was hij dat wel. Misschien moet hij altijd vroeg scoren in een wedstrijd om geïnteresseerd te blijven.' Hoe dan ook, na zeven jaar heeft United eindelijk weer een hattrickheld.

• Meer over

• A. Martial
• Manchester United
• Premier League 2019/2020
• Manchester United - Sheffield United (3-0)