Verbeek: 'Martens moet zich richten op volgend seizoen'
Door de knappe 1-2 zege die AZ afgelopen zondag boekte bij Vitesse, sneeuwde het persoonlijke drama van Maarten Martens enigszins onder. Trainer Gertjan Verbeek verwacht dat hij dit seizoen niet meer kan beschikken over zijn aanvoerder.
'Ik had al een vaag vermoeden', aldus Verbeek tegenover Voetbal International. 'Maarten bleef klachten houden en was al niet zo positief gestemd. Hij kent zijn lichaam inmiddels goed, heeft het nog een paar keer geprobeerd, maar het ging gewoon niet.'
Afgelopen vrijdag wees een kijkoperatie uit dat Martens de voorste kruisband in zijn rechterknie heeft afgescheurd. Ook is een scheurtje in de meniscus geconstateerd. Voor het herstel staat volgens medici enkele maanden.
Verbeek is stelliger. 'Ik denk dat hij zich moet richten op volgend seizoen. Dit is voor alle partijen het meest negatieve scenario. Maarten is, mits fit, een meerwaarde. Behalve onze aanvoerder is hij een van de weinige spelers met ervaring; een aardige jongen die in de kleedkamer voor samenhang zorgde.'
'Doordat hij de komende tijd is aangewezen op revalideren, zal ook díé rol iets veranderen', concludeert Verbeek. 'Dat is bijzonder spijtig, want AZ heeft de jongste selectie van de Eredivisie. Dan kun je een voetballer van het kaliber Martens goed gebruiken.'
Of AZ in de winterstop een vervanger gaat aantrekken, valt te bezien. 'Dat moet ik nog met de directie bespreken', vervolgt Verbeek. 'Eerst kijken wat onze financiële mogelijkheden zijn. We hebben een wat smalle groep, maar ik ben nooit zo'n voorstander geweest van aankopen in de winter.' (Yoeri van den Busken) Foto: VI Images