VI Discussie: is Messi nu de grootste voetballer aller tijden?

Messi won met Barcelona al zo ongeveer alle prijzen die er in het clubvoetbal te winnen zijn en is al zeven keer onderscheiden met de Gouden Bal (een recordaantal), toch kleefde er lange tijd nog iets aan zijn loopbaan: hij had geen internationale prijs gewonnen met Argentinië. Vorig jaar kwam daar al verandering in met het winnen van de Copa América (de eerste sinds 1993) en zondag leidde hij de Albiceleste ook naar de eerste wereldtitel sinds 1986.

Zo deed Messi eindelijk wat Diego Maradona ook deed: Argentinië wereldkampioen maken. Met zeven goals en drie assists, waarvan drie (twee goals, één assist) in de WK-finale, drukte de 35-jarige sterspeler ook nadrukkelijk zijn stempel op het WK-succes. Maradona was in '86 de laatste speler die op één WK direct betrokken was bij tien goals (vijf goals, vijf assists), een prestatie die zondag ook door Kylian Mbappé werd geëvenaard.

Zo zijn er meer statistieken die het WK-optreden van Messi in historisch perspectief plaatsen. Sinds het WK 1966 is hij met dertien goals en acht assists de meest waardevolle speler op mondiale eindronden, al moet daarbij worden aangetekend dat twee WK's waarop Pelé (1958 en 1962) in actie kwam niet onder die analyse van Opta vallen. Ook is hij samen met Maradona de enige speler die op een WK minstens vijf keer scoorde en minstens twintig kansen creëerde.

Messi werd zondag dan ook voor de tweede keer verkozen als beste speler van een WK, al zorgde met name de uitverkiezing in 2014 – toen Argentinië de WK-finale van Duitsland verloor – voor de nodige discussie. Het is een unieke prestatie in de WK-historie, waaraan ook grootheden als Maradona (de beste in 1986), Johan Cruijff (de beste in 1974) en Pelé (de beste in 1970) niet kunnen tippen. En dus lijkt het gerechtvaardigd om te stellen dat Messi de beste ooit is.

Engels oud-international Jamie Carragher maakte op Twitter in ieder geval duidelijk dat hij dat vindt. Is Messi inderdaad de beste ooit, of is er een andere grootheid uit het verleden aan wie de Argentijn niet kan tippen? Of is het simpelweg een vraag die niet is te beantwoorden, omdat spelers uit verschillende tijdperken simpelweg niet met elkaar zijn te vergelijken? Het is aan jullie om die vraag in de comments te beantwoorden. Ook kan je je stem uitbrengen in onze poll.

• Meer over

• L. Messi
• Argentinië
• Wereldkampioenschap 2022 Qatar
• Argentinië - Frankrijk (7-5)