Voormalig Liverpool-manager Houllier (73) overleden

Met The Reds won Houllier in 2001 onder meer de UEFA Cup, de Europese Super Cup en de FA Cup. Sander Westerveld verdedigde destijds het doel van Liverpool. Tijdens zijn periode bij de Premier League-club kreeg Houllier last van zijn hart, een probleem dat nadien vaak terugkwam. Recent onderging de Fransman nog een operatie aan de aorta.

Door zijn fysieke problemen moest Houllier tien seizoenen geleden zijn trainersloopbaan beëindigen. Als adviseur van onder meer de clubs uit het Red Bull-concern bleef de voormalige verdienstelijke amateurspeler invloedrijk.

Een grote smet op Houlliers trainersloopbaan was de mislukte WK-kwalificatie met Frankrijk in 1993. Een nederlaag tegen Bulgarije bleek fataal voor Les Bleus. Naast Liverpool prijkten onder meer RC Lens, Olympique Lyon, Paris Saint-Germain en Aston Villa op het cv van Houllier, die te boek stond als een innovatieve coach en een warm mens. Niet alleen bij Liverpool, maar ook in de Ligue 1 was Houllier succesvol door zowel PSG (1986) als Lyon (2006, 2007) naar de landstitel te loodsen.

Na Michel Hidalgo - die Frankrijk in 1984 naar de Europese titel leidde - en Robert Herbin - die furore maakte met Saint-Étienne - is Houllier de derde iconische Franse trainer die in 2020 is overleden.