Wegsturen Smith zet verhoudingen op scherp
Het afvoeren van Alan Smith slechts vijf uur na zijn oproep heeft de verhouding tussen de spelers en de Engelse bond verder verslechterd.
De Engelse internationals hebben hun ongenoegen geuit over de gang van zaken rond Alan Smith. Het politieonderzoek tegen de Leeds-aanvaller was aanleiding geweest voor de Engelse bond (FA) diens naam al binnen enkele uren weer te schrappen voor de oefeninterland tegen Denemarken.
Het is de tweede keer dat de spelers zich niet kunnen vinden in de handelswijze van de bond. Rond de interland tegen Turkije was de zaak Ferdinand, die wegens het missen van een dopingcontrole afviel, aanleiding een staking te overwegen.
'De relatie tussen de FA en de internationals is "extreem moeilijk"', zei Mark Palios namens de bond over de nieuwe perikelen. Een gesprek met de spelers moet de verstoorde verhoudingen weer goedmaken.
Smith moest zich donderdag op het politiebureau verantwoorden voor zijn gedrag in de slotfase van het bekerduel met Manchester United. De Leeds-spits had een fles teruggegooid de tribune in, waarbij een vrouwelijke fan werd geraakt.
Smith werd aan de tand gevoeld door de politie op de dag dat hij onverwacht na dertien maanden weer een uitnodiging kreeg voor het nationale team. De Engelse bond (FA) bleek niet op de hoogte van het politieonderzoek en werd dan ook verrast door het nieuws van de arrestatie. De bond heeft een intern onderzoek aangekondigd over de gang van zaken.
Voor Smith betekende het politieonderzoek een streep door zijn terugkeer bij het Engelse team. 'Naar aanleiding van de arrestatie van Alan op donderdag heeft de FA besloten dat het niet correct zou zijn hem te laten blijven voor de vriendschappelijke interland tegen Denemarken', aldus een verklaring van de FA. Vijf uur na zijn terugkeer bij de Engelse ploeg kon Smith zodoende zijn spullen weer pakken en het hotel verlaten.