Wenger: 'Ik hou van Arsenal, of ik het nou wil of niet'
Hoewel Arsenal voor het eerst in twintig jaar de Champions League misliep, was manager Arsène Wenger te spreken over de mentale weerbaarheid van zijn spelers. De fans van de Londenaren maakten het zijn ploeg de laatste maanden immers niet makkelijk.
Arsenal stond begin dit jaar nog even tweede, maar na een gigantische dip in het voorjaar daalde de kritiek neer op Wenger. De fans maakten wekelijks duidelijk dat het voor de 67-jarige Fransman tijd is om te vertrekken. 'In psychologisch opzicht waren de omstandigheden voor deze groep sinds januari absoluut afgrijselijk. We moeten het niet als excuus gebruiken, maar het is een feit en het helpt niet. Daarom ben ik erg trots op wat ze hebben gepresteerd en hoe we het seizoen zijn geëindigd.'
Tegen Everton boekte Arsenal immers alweer de achtste zege in de laatste negen duels. The Gunners bereikten daardoor het aantal van 75 punten. In de laatste negen seizoenen deden de mannen van Wenger het alleen in 2013/14 qua puntenaantal (79) beter. 'Het is erg droevig dat we ons voor het eerst in twintig jaar niet hebben gekwalificeerd voor de Champions League, zeker omdat we zo sterk zijn geëindigd. Het scheelde een punt. Daar zullen we mee moeten dealen en dat is niet makkelijk', aldus de hevig bekritiseerde Wenger bij Sky Sports.
Wenger benadrukte de ploeg bij elkaar te willen houden. 'Omdat ze zullen leren van wat er dit seizoen is gebeurd en volgend seizoen erg sterk zullen terugkomen.' Of Le Professeur er na de zomer zelf ook nog is, wordt na de FA Cup-finale tegen Chelsea (27 mei bekend). 'Mijn toewijding, liefde en loyaliteit naar deze club kan niet in twijfel worden getrokken. Ik heb tijdens mijn carrière tegen veel clubs nee gezegd en ik handel altijd in het belang van de club. Ik zal mijn hele leven van deze club houden, of ik nou het wil of niet.'
Ferguson
Na afloop van de laatste competitiewedstrijd kreeg Wenger steun van Sir Alex Ferguson, die jarenlang de strijd met hem aanging bij Manchester United. 'Het is belachelijk hoe groot de druk op Arsène is', zei de Schot bij Sky Sports. 'Realiseren ze zich wel wat hij heeft geflikt? Gek genoeg is hij geen moment onder de druk bezweken, vastberaden en koppig als hij is. Dat is nou kwaliteit. Ik weet niet of ze ooit nog zo'n manager zullen krijgen. Het is makkelijk om te zeggen dat je van hem afwil, maar wat krijg je ervoor terug?'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login