Willems schrijft geschiedenis met basisplaats bij PSV
Jetro Willems (17) maakt vanavond met PSV tegen Hapoel Tel Aviv zijn Europese debuut. In de geschiedenis van het Nederlandse voetbal was er nimmer een Nederlandse speler jonger tijdens zijn Europese debuut in het basisteam van een Nederlandse club.
Willems profiteert van blessures van Erik Pieters en Abel Tamata. Laatstgenoemde viel zaterdag tegen FC Twente uit met een kuitbeenbreuk. Ten opzichte van de wedstrijd tegen de Enschedese formatie is de enige andere wijziging dat Timothy Derijck speelt in plaats van Wilfred Bouma.
Willems is 6423 dagen oud. De voormalig Spartaan is met zijn basisplaats tegen Hapoel Tel Aviv precies twee dagen jonger dan Bryan Roy. De Ajacied was 6425 dagen oud toen hij in de basis startte in de eerste ronde van het Europa Cup II-toernooi tegen het Noord-Ierse Dundalk op 16 september 1987.
De jongste debutant in de basis van een Nederlandse club was geen Nederlander, maar heeft een Braziliaans paspoort. Leonardo werkte zijn eerste Europese duel namens Feyenoord af op 23 augustus 2000 tijdens Feyenoord-Sturm Graz in de derde kwalificatieronde voor de Champions League.
Willems is niet de jongste Nederlandse debutant in Europees verband namens een Nederlandse club. Veertien spelers waren jonger, maar zij debuteerden niet als basiskracht maar als invaller. Clarence Seedorf is met 6061 de jongste, gevolgd door Feyenoorder Jimmy Simons (zijn enige Europese optreden ooit) en PSV'er Zakaria Labyad. Deze drie spelers beleefden als zestienjarigen hun eerste optreden in Europa.
Willems debuteerde vorig seizoen als zestienjarige in de Jupiler League voor Sparta. In augustus nam PSV hem van de Rotterdammers over. Bij de Eindhovense ploeg viel hij in competitieverband al twee keer in en startte hij in de bekerwedstrijd tegen FC Lisse in de basis. Foto: VI Images