Wilmots kondigt einde loopbaan aan
Marc Wilmots is van plan aan het einde van dit seizoen een punt achter zijn carrière te zetten, zo meldt het Belgische Radio 1. De beslissing komt niet onverwacht. Het contract van de 33-jarige aanvaller loopt na dit seizoen af en bij zijn huidige werkgever Schalke 04 komt hij dit seizoen amper aan spelen toe. Hij kwam pas zeven duels in actie, zonder te scoren.
Wilmots zegt mentaal en fysiek vermoeid te zijn en wil zijn loopbaan op een hoogtepunt afsluiten. Begin november dreigde al een vroegtijdig afscheid van Willie das Kampfschwein omdat er zwaar beschadigd kraakbeen in een enkel was geconstateerd.
Eerder deze week maakte France Football bekend dat Wilmots één van de vijftig spelers is die zijn genomineerd voor de Gouden Bal, de verkiezing van Europees Voetballer van het Jaar. Die nominatie heeft de Belg vooral te danken aan zijn sterke spel tijdens het WK in Japan en Zuid-Korea, waar hij zeer waardevol bleek voor de Rode Duivels.
Ook in eigen land oogste Wilmots waardering. Donderdag ontving de voormalig aanvoerder van de Belgen de Trofee voor Sportverdienste van het Jaar. De 64-voudig international (28 goals) is de opvolger van de tennisters Kim Clijsters en Justine Hénin. De jury huldigde de voetballer 'als bekroning van een carrière, voor zijn inzet voorde nationale ploeg en zijn internationale uitstraling.'
De onderscheiding is de belangrijkste Belgische sportprijs, die slechts één keer door een sporter kan worden gewonnen. Slechts twee voetballers gingen hem voor: Michel Preud'homme (1989) en Jan Ceulemans (1990).