Zivkovic nadert einde Chinese avontuur: 'Ik wil gewoon weer naar Europa'

Het voormalige talent van FC Groningen en Ajax speelde begin 2019 bij het Belgische KV Oostende. 'Het ging in die tijd financieel heel slecht met KV Oostende', vertelt Zivkovic aan VI. 'De ooit zo ambitieuze club was een beetje in verval geraakt.' De Europese transfermarkt was gesloten en alleen opties uit China, de Verenigde Staten, Rusland en het Midden-Oosten bleven over. 'Ik had zoiets van: ik wacht gewoon tot de zomer om een volgende stap te maken. Tot er een belachelijk aanbod uit China kwam. 99% kans dat je daar in mijn situatie geen nee tegen zegt.'

En zo belandde de aanvaller in het noorden van China. Na een jaar bij Changchun Yatai werd hij vervolgens verhuurd aan Sheffield United en Guangzhou City. Inmiddels is hij weer terug bij zijn eerste Chinese club. 'Ik ben niet van plan om nog veel langer in China te blijven', zegt hij over zijn toekomst. 'Aan het einde van het jaar loopt mijn contract af. Als er een mogelijkheid komt, wil ik weer lekker dicht bij huis voetballen. Ik ken ook genoeg jongens die al lang in China zitten en op een gegeven moment puur voor het geld kiezen. Die kant wil ik niet opgaan. Ik wil gewoon weer naar Europa en in een goede competitie voetballen.'

Het is nog de vraag of het een terugkeer in Nederland of ergens anders in Europa gaat worden. 'Alles in Europa is een stuk dichterbij. Ik sta voor alles open. Eerst wil ik het hier sportief goed afsluiten en dan zie ik wel wat er op mijn pad komt. Ik ben het voetballen in ieder geval niet verleerd.'

Op VI PRO is het hele interview met Richairo Zivkovic te lezen. Hij vertelt onder andere over het niet te weigeren aanbod, waarom zijn vader een overstap naar China in eerste instantie niet zag zitten en zijn wedstrijden in de Premier League. ‘'Mijn debuut tegen Newcastle United was wel even een besefmomentje: het afgeschreven talent maakt toch maar mooi zijn Premier League-debuut.'

• Meer over

• R. Živković