Josep Guardiola was de regisseur in Dream Team I van Johan Cruijff. Met Barcelona’s Dream Team III vestigde Pep vervolgens zijn naam als toptrainer. Van 2008 tot en met 2012 betoverden de Catalanen de wereld met het befaamde tiki-taka voetbal. Voor Ajax-trainer Erik ten Hag, die de Spanjaard goed leerde kennen bij Bayern München, is Guardiola een inspiratiebron. ‘Pep heeft lef, hij durft baanbrekend en innovatief te zijn.’
‘Winnen staat altijd op één, maar het moet met mooi voetbal. Het moet aanvallend, attractief met heel veel doelpunten. De schoonheid van het voetbal is belangrijk. Dominant zijn, maar het is eigenlijk meer dan dat. Het is de tegenstander bij de strot grijpen en niet meer loslaten. Het elftal moet de baas zijn op het veld, altijd.’
Wanneer we Erik ten Hag over Pep Guardiola horen, lijkt het net alsof hij over zichzelf praat. In de goede zin van het woord is Ten Hag net als de Spaanse toptrainer obsessief in zijn werkwijze en voetbalbeleving. En ook bij het Ajax van Ten Hag moet worden gewonnen, maar altijd met aanvallend dominant voetbal en veel goals.
