Twee seizoenen op rij handhaafde het VVV-Venlo van trainer Maurice Steijn zich met het minste balbezit van de hele Eredivisie. Dat leverde zijn ploeg de bijnaam Het Atlético Madrid van Nederland op. Steijn legt uit hoe deze tactiek is ontstaan en op welke vlakken Diego Simeone een inspiratiebron voor hem is.
Dat de speelstijl van VVV-Venlo in de laatste twee jaren onder Maurice Steijn gelijkenissen vertoont met die van Atlético Madrid, is geen ideologische keuze. De 46-jarige trainer ziet zijn elftal liever domineren dan opereren vanuit de defensieve kracht die Diego Simeone kenmerkt. ‘Ik hou meer van een aanvallend ingestelde ploeg’, is Steijn eerlijk. ‘Het liefst wil ik zelf het initiatief nemen. Atlético reageert vaak meer op situaties in plaats van dat het domineert. Dat laatste past meer bij mij.’
Steijn onderstreept die stelling met voorbeelden. In het seizoen 2012/13 eindigt hij met ADO Den Haag in het linkerrijtje met een offensieve ploeg. Vaak één spits vanaf de zijkant met Mike van Duinen, Tjaronn Chery als spelmaker, aanvallend ingestelde backs en Jens Toornstra vanaf het middenveld. ‘Destijds heb ik heel veel op de aanval gespeeld. Ook als het misschien handiger was in te zakken.’ Bij VVV-Venlo promoveert hij op vergelijkbare wijze. Steijn haalt de titel in de Eerste Divisie binnen met een recordaantal doelpunten voor de Limburgse club. Vervolgens treedt noodgedwongen de realiteitszin in.
