Manchester City verpulverde de voorbije twee seizoenen record na record in de eigen Premier League, maar kijkt na acht speelrondes al tegen een achterstand van acht punten aan op uitdager Liverpool. De ploeg van Pep Guardiola is nog altijd in staat tot betoverend balbezitsvoetbal, maar in eigen land lijken tegenstanders steeds vaker een antwoord te hebben op de technische suprematie van The Citizens. Analyse aan de hand van alle treffers die City dit seizoen incasseerde.
Guardiola kan het simpelweg niet laten. Zodra hij op een persconferentie een vraag krijgt die hem triggert, geeft de Catalaanse oefenmeester een antwoord waar altijd wel iets intrigerends in terug te vinden is. Ook bij City is de omgang met de pers, zoals bij alle grote clubs, op een rigide wijze gestroomlijnd. Maar wanneer een van de aanwezige journalisten Guardiola vraagt of hij een ontwikkeling of trend heeft gezien bij de tactische aanpak van tegenstanders in wedstrijden van City, brandt hij los.
Pep talking tactics #ReInventingTheGame pic.twitter.com/xFhdbguIH6
— The Pep (@GuardiolaTweets) October 6, 2019
De City-manager is zeer duidelijk in zijn bewoordingen. De Premier League heeft zich aan zijn speelstijl aangepast, zo onderhand. 'In mijn eerste jaar hier zag ik bijna geen enkele ploeg met vijf verdedigers tegen ons spelen, nu doen ze dat bijna allemaal. (...) Hetzelfde gaat op voor spitsen in de zone van onze controleurs laten meeverdedigen. Ook dat was vroeger zeldzaam, nu de gewoonste zaak van de wereld tegen ons. (...) Ons rest dan weer de taak om de juiste aanpassing-op-de-aanpassing te vinden.'
City's aanval sputtert allerminst dit seizoen, de 0-2 thuisnederlaag tegen Wolverhampton Wanderers was de eerste keer dit seizoen dat The Citizens niet minstens twee keer tot scoren kwamen. Na de eerste tien officiële duels in 2019/20 stond de teller al op het imposante totaal van 35 doelpunten.
Maar verdedigend lijkt Man City kwetsbaarder dan voorheen. Na acht competitierondes heeft het al negen goals geïncasseerd, vorig seizoen werd tegentreffer nummer negen pas opgetekend op speeldag vijftien, in de eerste week van december 2018. Momenteel incasseert de defensie gemiddeld vaker doelpunten dan de kwetsbare verdediging uit Guardiola's eerste seizoen. De 346 miljoen euro (!) die City sinds de zomer van 2017 uitgaf aan nieuwe verdedigers (en doelmannen) zou Guardiola's formatie moeten behoeden voor dergelijke kwetsbaarheid.
Wat gaat er achterin mis bij Manchester City? Is er sprake van een terugkerend patroon? Laten we elk van de treffers die het in de Premier League incasseerde onder de loep nemen.
Gerelateerde artikelen
