Op de vloer van het vrijstaande huis van Rob Jansen ligt een reanimatiepop. Op de bank hangen de zaakwaarnemer zelf, auteur Michel van Egmond, René van der Gijp en Wim Kieft. De reanimatiecursus is nog amper begonnen of de lach die bij veel mensen dagelijks in de huiskamer te horen is, galmt door de riante villa.
Van der Gijp: ‘Is het eigenlijk een man of een vrouw, die pop?’
Docent Stanley: ‘Een man.’
Van Egmond: ‘Dat lijkt me wel veiliger.’
Van der Gijp: ‘Hahaha.’
Docent Stanley: ‘Er zijn wel vrouwelijke reanimatiepoppen.’
Van der Gijp: ‘Hebben die tieten? Lekker man!’
Eerder die ochtend opent Van Egmond de poort voor het huis van Jansen in Den Haag. De bestsellerauteur, zoals hij zichzelf vaak in verschillende podcasts noemt, heeft een nieuw boek uitgebracht met de titel Oog in oog met Messi. Op deze dag gaat hij de verzamelbundel vol reportages over voetbaliconen als Lionel Messi, Cristiano Ronaldo en Aad de Mos presenteren aan zijn drie vrienden in de podcast KieftJansenEgmondGijp. Daarnaast staat er een reanimatiecursus op het programma – waar ze ook in hun uitzending aandacht voor vragen – waardoor het volgens hem ongetwijfeld een pandemonium zal worden.
'Er zijn schrijvers die hun rechterarm geven voor een beetje publiciteit. Ik kan overal gaan zitten met dat grote hoofd'
Van Egmond schenkt een glaasje water in en ploft neer op de gigantische, witte bank in huize Jansen. De komende dagen zal hij wel meer in de media verschijnen om zijn nieuwe bundel te promoten, maar daar hoor je hem nooit over klagen. ‘Er zijn schrijvers die hun rechterarm geven voor een beetje publiciteit. Ik kan overal gaan zitten met dat grote hoofd.’
Van Egmond vulde jaren in VI de rubriek Balverliefd en viel op door zijn bijzondere schrijfstijl en unieke invalshoeken voor zijn reportages. In die tijd werkte hij ook als eindredacteur voor het televisieprogramma Voetbal International en ging vervolgens boeken schrijven over Van der Gijp, Kieft, Johan Derksen en het programma zelf. Die werken vlogen in groten getale over de toonbank en drie ervan werden bekroond met de NS Publieksprijs.
‘Wat ik altijd zoek in verhalen is een contrast’, vertelt Van Egmond. ‘Er moet een groot verschil zijn in hoe het grote publiek denkt dat iemand is en hoe hij daadwerkelijk in elkaar steekt.’ Hij noemt Kieft als voorbeeld: ‘Half vrouwelijk Nederland was als puber verliefd op hem en de mannen zagen hem met die kopbal tegen Ierland als redder des vaderlands. Maar wat ze niet wisten, was dat hij ook weleens een middag bibberend van ellende en stomdronken in de bosjes bij station Amsterdam RAI doorbracht.'
De voormalige topspits sjokt even later de huiskamer binnen. Hij draagt een spijkerbroek, een zwart shirt en zijn blonde lok hangt schuin over zijn voorhoofd. De fotograaf begint direct te vertellen dat zijn Amsterdamse vrouw vroeger een crush op hem had. ‘Ik ging bij Ajax altijd met de tram en dan werd ik gevolgd door hordes dames’, lacht Kieft het ongemak weg. ‘Inderdaad, dat waren nog eens tijden.’
Kieft nestelt zich in de bank. ‘Ga jij een stukje schrijven?’, vraagt hij met zijn Amsterdamse accent. ‘Michel weet het allemaal weer slim te combineren.’ Van Egmond schreef twee boeken over de 43-voudig international, waarvan eentje over diens achttien jaar durende cocaïneverslaving. ‘Michel heeft een goede observerende blik, hè? Hij kijkt meer naar de eigenaardigheden van mensen en dat kan hij wel leuk opschrijven.’ Over de vele gesprekken die ze samen voor de boeken voerden: ‘Hij stelt eigenlijk niet heel veel vragen ofzo.’
'Moet je die hond zien! Die is vals, jongen! Echt een valse loeder!'
Kieft veert plotseling omhoog als een minuscuul, lichtbruin hondje door de gang trippelt. ‘Moet je die hond zien! Die is vals, jongen! Echt een valse loeder! Die is van Rob z’n vriendin.’ Hij begint hard te lachen: ‘Het is net een kat! Heel lief en ineens hapt-ie toe!’
‘Hé ouwe reus! Hoe is het?’, Van der Gijp stapt binnen in een wijde, beige broek en een donkergroen overhemd, waarvan hij de knoopjes iets verder open heeft dan de gemiddelde mens. De vrienden raken in gesprek over het aantal boeken dat Van Egmond door de jaren heen heeft verkocht:
