Zo word je in je debuutseizoen in Engeland op indrukwekkende wijze kampioen en zo dreigt een ontslag. Het is in elk geval geen moment saai met Antonio Conte (48) aan het roer van Chelsea. VI PRO volgde zijn avontuur en analyseerde op verschillende momenten zijn problemen en oplossingen.
De periodes van de Italiaan in Londen zijn als de periodes van het jaar. Het begon met de lente, met de eerste hoopvolle resultaten na de omzetting naar een 3-4-3 formatie, die automatisch overging in de zomer: het behalen van de landstitel. Maar net zo snel viel de herfst in en werd het uiteindelijk ook winter, toen de spraakmakende trainer zijn krediet verspeelde en zijn baan op het spel zette. De vier jaargetijden van Antonio Conte in Londen.
Primavera - de kleermaker en zijn maatpak
De schelle stem van Conte schalt door de Zwitserse bergen in Chatillon. De passie waarmee hij elke beweging van zijn ploeg begeleidt, doet vermoeden dat een zenuwslopende wedstrijd bezig is. In werkelijkheid kijkt Conte toe hoe elf Juventus-spelers het opnemen tegen tien plastic poppen en zijn reservedoelman. Dit soort oefenvormen zijn vaste prik voor de bezeten tacticus. Conte gelooft nu eenmaal heilig in het urenlang inslijpen van patronen, zodat zijn spelers die uiteindelijk desnoods geblinddoekt kunnen uitvoeren.
De Chelsea-spelers ontkomen op trainingskamp ook niet aan de Metodo Conte. In Californië laat hij zijn nieuwe ploeg soms wel zes uur per dag trainen. Conte is daarbij zo fanatiek dat hij tijdens persmomenten geen stem meer over heeft. Aan de meegereisde journalisten vertelt hij dat hij keeltabletten slikt om zich verstaanbaar te maken. ‘Ik schreeuw te veel’, is zijn eerlijke verklaring.