Ajax had vorig seizoen tot het einde van de competitie last van de troebele maand augustus. Ook dit jaar wachten cruciale weken, op het veld en de transfermarkt. Een vooruitblik op de pijnpunten, twijfels en perspectieven van de Amsterdammers.
In de maand augustus hangt alles nauw met elkaar samen. Vooraf kan nog zo nauwkeurig een beleid worden uitgestippeld, de kracht van de bal bepaalt uiteindelijk het handelen. Ook bij Ajax, ook bij het veelbesproken Technisch Hart van de club. Zelden kwam het grillige en opportunistische karakter van een club in een transfermaand zo duidelijk aan het oppervlak als vorig jaar. De Hakim Ziyech-soap zorgde voor een periode vol tegenstrijdige geluiden. Begin augustus was hij volgens de Amsterdamse beleidsbepalers niet in beeld, twee weken later was hij wel in beeld, maar zijn komst overbodig aangezien de selectie al acht middenvelders herbergde. En zie daar het bericht op de website van de club op 30 augustus: ‘Ajax contracteert Hakim Ziyech’.
Er waren in de tussenliggende periode geen middenvelders van de hand gedaan, ook waren er geen doorslaggevende transferinkomsten binnengekomen. De opvallende en rigoureuze wending kwam voort uit de zwalkende prestaties op het veld. Willem II pakte in de Eredivisie de volle winst (1-2) in De Arena, Roda JC speelde er gelijk (2-2), terwijl zich in de Champions League een blamage aftekende in het uitduel met FK Rostov (4-1). Het gebrek aan creativiteit was schrijnend en dus ging de clubleiding, en in het geval van Ajax speelt de raad van commissarissen daarin een belangrijke rol, alsnog overstag.
Hoezeer Ajax ook de selectie met Ziyech een kwaliteitsimpuls gaf, Bosz een vrijwel volledig nieuw basisteam smeedde, en prestaties en spel aanzienlijk beter werden, de maand augustus bleef tot aan het einde van het seizoen doorwerken. De ploeg van Bosz deed wat het kon, maar het opgelopen gat van vijf punten met Feyenoord kon niet meer worden gedicht. En dus bleef Ajax opnieuw prijsloos achter. Een ervaring waar de club dit seizoen lering uit moet trekken. De Amsterdammers moeten inmiddels als geen ander weten dat de maand augustus de toon van het seizoen kan bepalen. Behalve het sportieve plaatje telt zo vroeg in het voetbaljaar ook al de financiële druk. Plaatsing voor de groepsfase van de Champions League levert alleen al twaalf miljoen euro op, terwijl ook de handelingen op de transfermarkt met miljoenen gepaard gaan.
Maar is Ajax klaar voor de maand augustus? Zes ontwikkelingen op spelersvlak geven een aanzet voor wat komen gaat, op het veld en daarbuiten:
Gerelateerde artikelen