Driess Saddiki (26) speelde vorig jaar rond deze tijd nog in het shirt van Willem II. Cristiano Ronaldo was destijds nog clubtopscorer van Manchester United. Niets wees erop dat hun paden ooit zouden kruisen. Toch speelde de Limburgse middenvelder onlangs in een tijdsbestek van vier dagen twee keer tegen de Portugese superster. ‘Dit had ik nooit durven dromen.’
Zo nu en dan duiken er beelden op van Ronaldo vanuit Saoedi-Arabië. Zo ook afgelopen week. De vijfvoudig Gouden Bal-winnaar blijkt ook in het Midden-Oosten nog bloedfanatiek te zijn. Met Al-Nassr had hij een lekkere 2-0 voorsprong te pakken en leek hij kort voor rust aan een gevaarlijke counter te beginnen. Tot zijn afgrijzen hoorde Ronaldo dat de scheidsrechter op dat moment floot voor de rust. Hij begon te tieren, keek als een klein kinds wiens snoep net was afgepakt en schoot de bal ontzettend hoog de lucht in.
Ronaldo received a yellow card for kicking the ball away in frustration after the referee whistled the end of the first half. pic.twitter.com/xR92h1FmEm
— ESPN FC (@ESPNFC) March 14, 2023
Saddiki was de Nederlander met het allerbeste zicht op deze situatie. ‘Ik was de man die vlak daarvoor werd uitgekapt’, lacht de middenvelder van Abha Club. ‘Ik zat er nog kort achter en toen floot de scheids voor de rust. Het scheelde wel dat ik niet meer achter Ronaldo aan hoefde.’ Zo zag Saddiki een man van 38 jaar oud met vijf Champions League-medailles op zak koken van woede door een beslissing van een arbiter in Saoedi-Arabië. ‘Zijn reactie was misschien iets te fel, daarom kreeg hij ook geel. Maar verder kan ik daar alleen maar respect voor hebben. Die man heeft alles gewonnen wat er te winnen valt. En dan nog geeft hij zo veel om het spelletje en baalt hij dat hij niet de 3-0 kan maken.’
