Ajax evenaart legendarisch seizoen met zeldzaam goede CL-start

Op weg naar de eindzege in de Champions League had Ajax in het seizoen 1994/95 ook zeven punten na de eerste drie wedstrijden. De ploeg van Louis van Gaal won destijds thuis van AC Milan (2-0) en uit van AEK Athene (1-2) en speelde in Oostenrijk met 0-0 gelijk tegen Casino Salzburg.

Een seizoen later kende de titelhouder de beste CL-start ooit van een Nederlandse club door negen punten te pakken in de eerste drie duels met Real Madrid (1-0), Ferencváros (1-5) en Grasshoppers (3-0). Dat seizoen was de finale (verloren van Juventus na penalty's) het eindstation.

De enige andere Nederlandse club die ooit halverwege de groepsfase al zeven punten had, was PSV in het seizoen 2006/07. De Eindhovenaren startten met een 0-0 gelijkspel tegen Liverpool en wonnen van Girondins Bordeaux (0-1) en Galatasaray (1-2). In de kwartfinale was Liverpool uiteindelijk te sterk.

Op basis van de historie is de ploeg van Erik ten Hag met zeven punten uit drie duels dus hard op weg naar overwintering in de Champions League. Het seizoen 2003/04 bewijst echter dat te vroeg juichen nooit goed is. Destijds had Ajax halverwege zes punten, maar werd het alsnog uitgeschakeld.

Dat seizoen, waarin de Amsterdammers in een poule zaten met AC Milan, Club Brugge en Celta de Vigo, is een van de vijf overige jaargangen waarin een Nederlandse club met twee zeges begon aan de CL-poulefase. Het resulteerde slechts twee keer in overwintering in het miljoenenbal (zie tabel onder).

Het kwam ook pas vijf keer voor dat een Nederlandse club na drie duels nog ongeslagen was in de CL. Behalve de al genoemde seizoenen 1994/95, 1995/96 (Ajax) en 2006/07 (PSV), lukte Feyenoord dat in 1999/00 en 2002/03. In dat eerste jaar haalden de Rotterdammers de volgende ronde.

Ajax kent nu dus een nóg betere start. Dat blijkt nog meer als we ook de zes duels uit de CL-voorronde meerekenen. De ploeg van Ten Hag verloor niet één van die negen wedstrijden. De andere Europese seizoenen waarin de club ongeslagen zo lang ongeslagen bleef, leverden een prijs op.

Coëfficiënt
De goede CL-start vertaalt zich ook in een lading punten voor de coëfficiëntenlijst, waarop Nederland momenteel de elfde plek bezet (waarschijnlijk goed voor een direct CL-ticket). Inclusief de voorronden sleepte Ajax al veertien punten binnen, meer dan elke andere club (vóór Rode Ster Belgrado - 11 - en Juventus - 10).

BESTE NEDERLANDSE CL-STARTS OOIT

• Meer over

• Ajax
• UEFA Champions League 2018/2019
• Ajax - Benfica (1-0)