Ajax kent zijn opdracht na halve misstap Atalanta Bergamo

Atalanta presteert erg wisselvallig in de Serie A, maar maakt in de Champions League nog altijd kans op een tweede achtereenvolgende overwintering. Alles hangt af van de clash in de Johan Cruijff Arena tegen Ajax van volgende week woensdag, zo was al voor het treffen met FC Midtjylland duidelijk.

De bij aanvang nog puntloze Denen kwamen er vorige week totaal niet aan te pas tegen Ajax en hadden het fortuin dat ze in de beginfase niet tegen een achterstand aanliepen in Bergamo. Zowel Duván Zapata als Hans Hateboer stichtte enig gevaar, waarbij de Nederlander stuitte op doelman Jesper Hansen. FC Midtjylland bleek een stuk effectiever. Na een klein kwartier legde Sory Kaba de bal met zijn borst klaar voor Alexander Scholz, die daarop vernietigend uithaalde.

Zo moest Atalanta, waar Marten de Roon na rust inviel, net als in de thuiswedstrijd tegen Ajax in de achtervolging. En dat ging La Dea moeizaam af. Menig beloftevolle aanval mondde door slordig balverlies niet uit in een kans.

Ook in het tweede bedrijf dwong Atalanta aanvankelijk nauwelijks iets af tegen het zeer compact spelende FC Midtjylland. Als de Denen er eens uit kwamen, dan was het ook meteen gevaarlijk. Kaba raakte zelfs de lat, al zou de treffer wegens buitenspel niet zijn toegekend. Naarmate de tweede helft vorderde, kwamen de bezoekers wel steeds meer onder druk te staan. Nadat Zapata al een aardige kans had gemist op de gelijkmaker, werd het in de 79ste minuut alsnog gelijk. Cristian Romero was succesvol met een kopbal, na een heerlijke assist van Hateboer.

Verder dan een gelijkspel kwam de Serie A-club niet, maar door het verlies van Ajax op Anfield heeft het volgende week aan een remise in Amsterdam voldoende om de knock-outfase te bereiken. Voordat Atalanta op 9 december aantreedt tegen Ajax wacht zondag eerst nog de competitiewedstrijd tegen Udinese.

• Meer over

• FC Midtjylland
• Ajax
• Atalanta
• UEFA Champions League 2020/2021
• Atalanta - FC Midtjylland (1-1)