Amerikaanse miljardairs nemen Liverpool over

Het Amerikaanse duo bood 218,9 miljoen Engelse pond, iets meer dan 300 miljoen euro, om Liverpool in handen te krijgen. Daarnaast zouden Gillett en Hicks hebben gegarandeerd dat ze ongeveer 280 miljoen euro zullen neertellen voor de bouw van een nieuw stadion voor circa 60 duizend toeschouwers.

'Dit is geweldig voor Liverpool, onze supporters en onze aandeelhouders', jubelde algemeen directeur Rick Parry. 'Het is het begin van een nieuw tijdperk. We weten dat George en Tom zich voor lange tijd willen binden aan Liverpool en dat ze begrijpen hoe belangrijk het is om zowel in ons succes op het veld als daarbuiten te investeren.'

Voor Hicks en Gillett is Liverpool niet de eerste club die zij in hun bezit krijgen. Gillett heeft ijshockeyclub Montreal Canadiens in zijn beheer. En Hicks is eigenaar van de ijshockeyers van Dallas Stars en de honkballers van Texas Rangers. In de Verenigde Staten heeft hij een reputatie opgebouwd met het ontwikkelen van moderne stadions voor deze clubs.

'Liverpool is een fantastische club met een opmerkelijke historie en een zeer gepassioneerde aanhang', lieten Gillett en Hicks weten via een gezamenlijke verklaring. 'Zowel de Hicks- als de Gillett-familie is zeer opgetogen om de traditie en legende van de club te kunnen laten voortbestaan.'

Gillett schakelde vorige maand geleden de hulp van Hicks in om een investeerdersgroep uit Dubai te kunnen verslaan in de strijd om Liverpool. 'Met 162 honkbalwedstrijden en 82 ijshockeyduels in een jaar zat ik niet echt te wachten op een nieuwe club', vertelt Hicks op de website van Liverpool. 'Maar ik stond perplex van de geschiedenis van de club en de ware passie van de fans vergeleken met de sporten waar ik al bij betrokken was. Texas Rangers bestaat 36 jaar en Dallas Stars dertien jaar, dus de kans me bezig te gaan houden met een club die een geschiedenis heeft van honderd jaar en gedreven fans heeft, vind ik erg opwindend.'

• Meer over

• Liverpool