Ancelotti prijst werk van Simeone voor Madrileense derby

Simeone heeft sinds december 2011 de leiding bij Atlético en pakte sindsdien drie prijzen. Ancelotti, die nog op zijn eerste trofee bij Real wacht, was op de persconferentie zeer lovend over de 43-jarige Argentijn. 'Hij verricht fantastisch werk. Dankzij hem heeft Atlético de afgelopen jaren veel prijzen gewonnen. Het elftal van Atlético heeft een duidelijke identiteit in zijn manier van spelen en veel karakter. Daarin zie je de hand van Simeone.'

Real en Atlético treffen elkaar zondag (17.00 uur) voor de vierde keer dit seizoen. In de competitie zegevierde Atlético met 1-0, maar in de Copa del Rey was het elftal van trainer Simeone twee keer kansloos. Ancelotti verwacht in Vicente Calderon, de thuishaven van Atlético, een spannend duel. 'Het zal zoals altijd bij derby’s een intense wedstrijd worden. We moeten zowel aanvallend als verdedigend op topniveau zijn en met moed en persoonlijkheid spelen. Om te winnen moeten we Atlético op alle fronten aftroeven.'

Underdog
Simeone manoeuvreerde zijn elftal op een intelligente wijze naar een underdog-positie. 'Real staat bovenaan en het is logisch dat het team dat koploper is, ook de betere ploeg is. Real is in een geweldige vorm en is de meest gevreesde ploeg in Europa. Natuurlijk zijn zij de favoriet.'

Vorige week ging Atlético met 3-0 onderuit bij Osasuna, maar volgens Simeone is zijn elftal daarvan inmiddels hersteld. 'Het is altijd lastig om te verliezen. We hopen dat we de verloren punten elders kunnen terugwinnen om weer bovenaan de ranglijst te komen. We hebben een week gehad om ons voor te bereiden op deze wedstrijd. Al onze pijn en woede zijn verdwenen en er is optimisme voor in de plaats gekomen.'

Real is koploper in de Primera División met 63 punten. Barcelona en Atlético volgen op drie punten achterstand. Bij een overwinning passeert Atletico rivaal Real op de ranglijst, omdat het dan een beter onderling resultaat heeft.

• Meer over

• Real Madrid
• Atlético Madrid
• LaLiga 2013/2014