Blijft Aubameyang bij Arsenal? 'Het zou biljoenen kosten om hem te vervangen'

Na zijn beslissende rol in de FA Cup-finale tegen Chelsea, waarin hij op prachtige wijze de winnende treffer maakte en voor de 1-1 tekende uit een strafschop, hulde Aubameyang zich zelf in nevelen over zijn toekomst. 'Ik wil er nu niets over zeggen, vandaag wil ik hier gewoon van genieten met de jongens en deze prijs in ontvangst nemen', zei de 31-jarige aanvoerder van Arsenal, die al is gelinkt aan clubs als Barcelona en Real Madrid, tegen BT Sport.

Analyticus Rio Ferdinand stelde op basis van die reactie dat Aubemayang wil vertrekken. 'Die beslissing heeft hij al genomen, hij klonk als iemand die ergens anders heengaat', zei de oud-speler verdediger van Manchester United bij BT Sport. En dat zou een flinke aderlating betekenen voor Arsenal. 'Ze moeten er alles aan doen om hem te behouden, hij was ongelooflijk. En de Arsenal-fans aanbidden hem, zou hij dat ergens anders ook vinden?'

Arteta was na het winnen van de FA Cup optimistischer gestemd. 'Hij weet hoe ik over hem denk. Ik wil het elftal om hem heen bouwen', zei de manager van Arsenal tegen de BBC. 'Ik denk dat hij wil blijven en denk dat het er alleen nog om gaat dat we de deal rondmaken. Deze momenten helpen hem om in te zien dat we op de juiste weg zijn en dat hij daarin een grote rol speelt. Hij is geliefd bij iedereen binnen de club, hopelijk gaat hij door bij ons.'

Arteta bevestigde desgevraagd dat hij denkt dat Aubameyang gaat bijtekenen, maar volgens oud-speler Ashley Cole moet er daarvoor nog wel het nodige gebeuren. 'Als je Aubameyang wil behouden, is het goed dat je al je jonge spelers behoudt, maar je moet ook een paar topspelers halen.' Daar was clubicoon Ian Wright het bij de BBC mee eens. 'Hij zal spelers om zich heen willen die kansen voor hem creëren, die dezelfde ambitie hebben als hij.'

Opmerkelijk genoeg vergeleek Aubameyang zijn winnende goal na afloop zelf met de manier waarop Wright in de jaren negentig zijn goals maakte voor Arsenal, toen hij wist dat de oud-spits van The Gunners in de studio zat bij de BBC. 'Dit was net als Wrighty in de jaren negentig', zei Auba, die expres naar zijn linkerbeen kapte om zo Chelsea-verdediger Kurt Zouma in de luren te leggen. 'Hij weet dat ik rechts ben, dus toen ging ik voor mijn linker.'

Wright omschreef Aubameyang daarom als de man die Arsenal op dit moment nodig heeft om de weg omhoog in te slaan. Daar sloot oud-spits Chris Sutton zich bij aan. 'Dit was echt een geniale actie', zei Sutton bij BBC Radio. 'Dit was echt een geweldige goal, een absoluut kunststukje. Je kan zien waarom Arsenal hem wil behouden.' Want een vervanger vinden wordt een lastig verhaal. 'Het zou zillions kosten om Aubameyang te vervangen, biljoenen.'

De vraag is of er sowieso veel spitsen zijn die zich kunnen meten met Aubemyang. Sinds zijn komst naar Arsenal, dat hem in 2018 voor 63,75 miljoen euro overnam van Borussia Dortmund, scoorde de razendsnelle aanvaller 70 keer in 109 officiële duels. Dit seizoen maakte hij 29 treffers in 44 officiële duels. 'Aubameyang is een voetballer van wereldklasse', stelde Danny Murphy daarom bij de BBC. 'Het is voor Arsenal heel belangrijk om hem te houden.'

• Meer over

• P. Aubameyang
• Arsenal
• FA Cup 2019/2020
• Arsenal - Chelsea (2-1)