Deschamps prijst Van Marwijk

'Australië wil voetbal spelen', stelt Deschamps, 'over de grond en via de zijkanten. Ze waren al gekwalificeerd toen Bert van Marwijk kwam, maar hij heeft er een gedisciplineerd en organisatorisch sterk geheel van gemaakt. Voorheen kozen ze voor een systeem met vaak vijf verdedigers, dat is nu anders. En als je kijkt naar zijn eerste wedstrijd tegen Noorwegen en de resultaten van de laatste weken, zit er een heel duidelijk verschil in. Van Marwijk kan keuzes maken. Speelt hij voorin met Tomi Juric of Andrew Nabbout? Hij heeft verschillende opties. Dat zorgt ervoor dat ze echt wel kwaliteit hebben', aldus de bondscoach van de Fransen.

Ook doelman Hugo Lloris verwacht zaterdag een lastige wedstrijd voor Frankrijk. 'Australië is gewend aan het spelen op dit podium', zegt de keeper van Tottenham Hotspur. 'Bovendien is een groot aantal van hun spelers actief in de Europese competities. Mentaal en fysiek zullen ze er echt klaar voor zijn, want de Australiërs zijn trots op hun land. Dat maakt ze gevaarlijk. Tactiek en techniek zijn belangrijk in zo'n eerste wedstrijd, maar het gaat vaak ook om de energie die je brengt en de agressie. Daarom respecteren we Australië zeer en zijn we voorbereid op een battle.'

Lloris proeft spanning in het Franse kamp. 'We praten veel over deze wedstrijd omdat we weten dat we het toernooi goed moeten beginnen. Niet alleen vanwege de drie punten, maar ook voor het goede gevoel in de groep, de dynamiek. Wij weten zelf dat we een goede ploeg hebben, alleen zal je ook nederig moeten zijn. We beseffen dat de verwachtingen erg hoog zijn en het aan ons is die morgen zo goed mogelijk te managen.'

Frankrijk beschikt zaterdag over een fitte spelersgroep. Ook spits Olivier Giroud is speelklaar, al is het vermoeden dat Deschamps met hem voorzichtig zal zijn. Volgens de bondscoach is zijn ploeg er klaar voor, zeker nu Griezmann al voor de eerste wedstrijd zijn beslissing bij Atletico Madrid te blijven kenbaar heeft gemaakt. 'Griezmann is bevrijd nu', weet Deschamps, 'en dat is goed nieuws voor zijn club, hij betuigt zijn loyaliteit, maar ook voor ons is het prettig dat hij zijn besluit heeft genomen.'

De bondscoach beseft dat Frankrijk morgen moet winnen. De Haantjes gelden als een van de favorieten voor de eindzege op dit WK. 'Maar ik noem ons liever kanshebber', zegt Deschamps, die weet wat er voor nodig is wereldkampioen te worden. 'Dat is een proces', weet hij, 'zoiets gaat in fases en de belangrijkste stap daarin is de eerste wedstrijd. Je moet goed aan een toernooi beginnen, we nemen de lessen uit het verleden mee waarbij we dat toen niet deden en ons niet eens kwalificeerden. Daarom beginnen we morgen met veel toewijding aan deze wedstrijd.'

• Meer over

• H. Lloris
• Frankrijk
• Australië
• Wereldkampioenschap Rusland 2018
• Frankrijk - Australië (2-1)