Europa League: de tegenstanders van Ajax
Ajax is in de groepsfase van de Europa League gekoppeld aan Anderlecht, Dinamo Zagreb en FC Timisoara. Voetbal International belicht de drie tegenstanders van de Amsterdammers.
ANDERLECHTAnderlecht is met twaalf punten uit vier duels lijstaanvoerder in de Belgische competitie. In Europees verband zijn de resultaten van Paars-Wit een stuk minder indrukwekkend. In de vierde ronde van de Champions League ging de ploeg van trainer Ariel Jacobs kansloos onderuit tegen Olympique Lyon. In Franrijk werd met 5-1 verloren, thuis kwam daar nog eens een 3-1 nederlaag overheen. Anderlecht heeft twee spelers met een Ajax-verleden in de gelederen. Jelle Van Damme speelde tussen 2002 en 2004 achttien competitieduels voor de Amsterdammers. Mbark Boussoufa genoot zijn opleiding in Amsterdam, maar werd als A-junior weggestuurd door toenmalig Hoofd Opleiding Danny Blind.
DINAMO ZAGREBNationaal staat er geen maat op Dinamo Zagreb, dat de afgelopen vier seizoenen de landstitel veroverde in Kroatië. De club staat bekend als opleidinginstituut en bracht de voorbije jaren grote talenten voort als Luka Modric (nu Tottenham Hotspur), Eduardo da Silva (Arsenal), Niko Kranjcar (Portsmouth) en Vedran Corluka (Tottenham). De huidige ploeg van trainer Krunoslav Jurcic – hij volgde in maart de ontslagen Marijan Vlak op - bestaat uit een mix van ervaren krachten (doelman Tomislav Butina, aanvoerder Igor Biscan), jeugdig talent (Mario Mandzukic, Andrej Kamaric, Dejan Lovren) en een contingent Zuid-Amerikanen (Luis Ibáñez, Adrián Callelo, Etto, Sammir, Carlos en Leandro Cufré).
FC TIMISOARAFC Timisoara debuteerde vorig seizoen in Europa met één rondje Europa Cup. Dit seizoen stuntten de Roemenen door UEFA Cup-houder Shakhtar Donetsk in de Champions League-voorronde te elimineren. Een ronde later was VfB Stuttgart te sterk. Trainer van de Roemeense nummer twee is vanaf dit seizoen Ioan Ovidiu Sabau. De ex-Feyenoorder startte zijn trainersloopbaan bij Gloria Bistrita en kwam deze zomer naar Timisoara.