Groep F: Napoli treurt ondanks winst, Dortmund fortuinlijk
Borussia Dortmund en Arsenal kwamen als winnaars uit de bus bij de zinderende ontknoping in Groep F van de Champions League. Dortmund knokte zich met pijn en moeite naar een 2-1 zege bij Olympique Marseille, waardoor Napoli niet genoeg had aan een 2-0 overwinning op Arsenal.
Napoli-Arsenal 2-0
Napoli had een zege nodig, en het liefst een ruime, om uitzicht te houden op verdere deelname in de Champions League. Arsenal had genoeg aan een puntje en stelde zich om die reden afwachtend op.
De thuisclub had daardoor bijzonder veel moeite met het creëren van kansen. De grootste kans die Napoli in de eerste helft kreeg, werd bovendien onterecht afgevlagd vanwege vermeend buitenspel van Gonzalo Higuaín. In de tweede helft werden de aanvalspogingen van Napoli steeds wanhopiger. De Italianen hadden vanaf het begin van de tweede helft een veldoverwicht, maar doordat Arsenal uitstekend georganiseerd was leverde die dominantie nauwelijks kansen op.
Een kwartier voor het einde wist Napoli eindelijk de 1-0 aan te tekenen. Higuaín draaide weg en schoot geplaatst raak achter Szczesny, waarmee zowel Napoli als Arsenal virtueel voor de volgende ronde geplaatst was. Enkele minuten later kwamen de zaken er voor Napoli nog beter voor te staan, want Mikel Arteta van Arsenal kreeg rood (twee keer geel, foto onder).
Het werd zelfs nog 2-0 door een treffer van José Callejon, maar doordat Dortmund even eerder op voorsprong was gekomen in Marseille, was die zege niet genoeg voor de Italianen. Napoli gaat daardoor de geschiedenis in als de eerste club die in de huidige opzet van de groepsfase met twaalf punten uitgeschakeld wordt. Dortmund wint de groep, gevolgd door Arsenal.
Olympique Marseille-Borussia Dortmund 1-2
Borussia Dortmund wist dat het bij een zege in Marseille zeker zou zijn van overwintering in de Champions League en kende in dat licht een droomstart. Robert Lewandowski draaide in de vijfde minuut handig weg bij Lucas Mendes en bleef oog-in-oog met doelman Steve Mandanda heel rustig, waarna hij de bal in het doel wipte: 0-1.
Dortmund kon niet lang van die voorsprong genieten. Doelman Roman Weidenfeller liet zich in de lucht aftroeven door Saber Khelifa, wiens inzet op de lat strandde. Souleymane Diawara kopte in de rebound alsnog raak (1-1). Zijn treffer werd goedgekeurd, ondanks het feit dat hij ruim buitenspel stond op het moment dat Khelifa de bal raakte. Het puntloze Marseille kreeg tien minuten voor rust een onverwachte tegenslag te verwerken, want Dmitri Payet ontving rood (twee keer geel) vanwege een fopduik.
Met een man minder kwam Marseille in de tweede helft onder enorme druk te staan, maar dankzij doelman Steve Mandanda, het nodige geluk (Marco Reus schoot op de paal) en een gebrek aan scherpte bij de Dortmund-aanvallers, bleef L'OM op de been.
Die gemiste kansen leken de Champions League-finalist van vorig jaar op te breken, maar vier minuten voor tijd maakte Kevin Grosskreutz de bevrijdende 1-2 op aangeven van invaller Julian Schieber. Daardoor kwalificeert Dortmund zich als groepswinnaar voor de knock-outfase. Marseille eindigt zonder punten laatste, waarmee het de eerste Franse club in de historie van de Champions League is die geen enkel punt behaalt in de groepsfase.