In Wales twijfelt helemaal niemand aan Bale: 'Een miljoen procent'

Terry Medwin was op 17 juni 1958 de laatste speler die namens Wales scoorde op een WK. Na 64 jaar kreeg de inmiddels negentigjarige ex-aanvaller een opvolger. Bale versierde tien minuten voor tijd een penalty tegen de Verenigde Staten en nam vervolgens zelf plaats achter de bal. 'Natuurlijk heb je wat zenuwen, maar ik had vertrouwen in eigen kunnen', blikte de captain van Wales terug bij ITV.

Dat bleek, want Bale schoot onberispelijk raak en zorgde er zo voor dat Wales en de Verenigde Staten elkaar in evenwicht hielden. 'Ik ben de vaste strafschopnemer, dus ik moest mijn verantwoordelijkheid nemen', vervolgde de aanvaller van Los Angeles FC. 'Soms mis je, maar het ging er vandaag om dat ik er moest staan voor mijn land. Dat lukte.'

Een miljoen procent
Bij Rob Page was er geen enkele twijfel wie de penalty zou nemen. Toen hem werd gevraagd of Bale altijd de penalty zou nemen, liet de bondscoach geen enkele twijfel bestaan. 'Een miljoen procent. Hij heeft ons nog nooit in de steek gelaten. Het draaide opnieuw allemaal om Bale.'

Wales begon niet goed aan de wedstrijd, maar hield dankzij de benutte penalty alsnog een punt over aan de ontmoeting met Team USA. 'We toonden karakter. Als ik een ding weet, is het dat dit team nooit opgeeft. We blijven vechten en vinden altijd een manier. Uiteindelijk is het een verdiend punt. We proberen hier op voort te borduren.'

• Meer over

• G. Bale
• Verenigde Staten
• Wales
• Wereldkampioenschap 2022 Qatar
• Verenigde Staten - Wales (1-1)