Pukki Party in Helsinki: Finland pakt eerste EK-ticket ooit

19.50,

15 nov. 2019

Finland heeft zich voor het eerst in de historie geplaatst voor een eindronde. De Finnen maakten het kwalificatiekarwei in eigen huis af tegen Liechtenstein waardoor deelname aan het EK 2020 een feit is.

Finland

3 - 0

Liechtenstein

Met nog twee wedstrijden te gaan en vijf punten voorsprong op Armenië en Bosnië & Herzegovina kon het toch niet meer mis voor Finland. Iets wat de Finnen nog nooit lukte, was vrijdagavond voor het oprapen in de thuiswedstrijd tegen Liechtenstein: plaatsing voor een eindronde. En het ging ook niet meer mis, zo was eigenlijk al na 21 minuten bekend. Jasse Tuominen opende toen namelijk al de score tegen Liechtenstein, dat pas twee punten pakten in de vorige acht kwalificatiewedstrijden.

Hoewel Finland meer is dan spits Teemu Pukki, is het een understatement om te zeggen dat de spits van Norwich City erg belangrijk is voor Finland. Tot vrijdagavond maakte hij al zeven van de twaalf Finse goals in het EK-kwalificatietoernooi en dat aantal krikte hij tegen Liechtenstein nog eens op. Na 62 minuten mocht Pukki aanleggen voor een strafschop en faalde niet. Een kwartier voor tijd maakte de 29-jarige ook nog eens zijn tweede.

Tot een hattrick kwam het echter niet. Pukki werd zes minuten voor tijd namelijk afgelost door Fortuna Sittard-spits Rasmus Karjalainen. Gescoord werd er nadien niet meer en dus barstte na het laatste fluitsignaal een volksfeest los. Finland meldt zich volgend jaar voor de eerste keer op een eindtoernooi.

🎉 History makers! They've done it! Finland have qualified for their first ever major tournament! Teemu scored two and it's going to be some Pukki Party tonight! 🕺 #ncfc https://t.co/aESV0GqrBn
— Norwich City FC (@NorwichCityFC) November 15, 2019

Armenië

0 - 1

Griekenland

Griekenland boekte in het vorige EK-kwalificatieduel met Bosnië & Herzegovina de eerste zege onder bondscoach John van 't Schip en daar kwam vrijdagavond meteen de tweede bij. De Nederlandse coach greep hard in bij zijn komst in Griekenland. De vedettes en verdedigers Kostas Manolas, Sokratis Papastathopoulos, aanvoerder Vasilis Torosidis en middenvelder Andreas Samaris hoefden zich niet meer te melden terwijl Eredivisie-spelers Vangelis Pavlidis (Willem II) en Pantelis Hatzidiakos (AZ) zich wel in het elftal speelden. Willem II-speler Marios Vrousai ook, maar hij ontbrak vrijdagavond door een blessure.

Met Pavlidis en Hatzidiakos wederom in de basis won Griekenland dus van Armenië. De enige goal van de wedstrijd kwam op naam van PAOK-speler Dimitrios Limnios: 0-1. Van 't Schip en consorten maken door de plaatsing van Italië en Finland geen kans meer op directe plaatsing voor het EK 2020, maar hebben nog een kleine kans op deelname aan de play-offs.