Rijkaard en Guardiola schilderen met de Hand van Cruijff

In ieder geval op 22 juni 1986 toen Diego Maradona op het WK in Mexico niet met zijn tengels van de bal af kon blijven en Argentinië indirect naar de wereldtitel tikte. De Hand van Cruijff echter, is die van een schitterende geleider van schoonheid en glorie. Een verlicht kunstenaar op gras, die ook later als coach voetbal liet spelen om het donker te verjagen en het chagrijn te verslaan. Wel degelijk ook voetbal om te winnen, dus.

Cruijff was de schepper van Barcelona’s Dreamteam dat in 1991, 1992, 1993 en 1994 kampioen van Spanje werd, in 1992 ook de Europa Cup voor landskampioenen veroverde en de culés, de Barcelona-supporters, bij herhaling in vervoering bracht. Door de Spaanse voetballers van Barcelona werd Cruijff Mister genoemd. En ook wel jefe. Chef. De buitenlanders zoals Ronald Koeman, Hristo Stoichkov, Brian Laudrup en Romário betitelden hem liever als God. Want God zag tenslotte alles. God wist alles beter. En God was alom aanwezig. Vanuit dat perspectief gezien is de Hand van Cruijff veeleer de Hand van God dan de klauw van Maradona, in ieder geval in het voetbal.

De Hand van Cruijff heeft in de voorbije jaren vele volgelingen gewenkt, en ook gekregen. Trainers als Ronald Koeman, Luis Enrique, Michael Laudrup, Morten Olsen, Julen Lopetegui, Marcelo Bielsa, Frank de Boer, Louis van Gaal als hij eerlijk is; allen zijn ze geïnjecteerd met de voetbalopvattingen van Johan Cruijff en geïnspireerd door de wijze waarop hij teams samenstelde die het vermogen hadden om én te behagen én prijzen te winnen. Het meest tot uitdrukking kwam de Hand van Cruijff echter in de meesterwerken die Frank Rijkaard en Pep Guardiola later schilderden, ook in het hoge trainersambt van Barcelona.

Met zijn drieën ontwierpen ze in Barcelona in een tijdsspanne van ruim een decennium een drietrapsraket die de Catalaanse club loskoppelde van mens en aarde, amper te bevatten en nauwelijks nog te grijpen.

In de speciale Cruijff-editie van Voetbal International, geheel in het teken van de donderdag overleden Johan Cruijff, staat een groot verhaal over de invloed die de Hand van Cruijff heeft op het moderne voetbal.