Tchouaméni ontkent geruchten over Benzema, Deschamps gaat rouleren

Benzema haakte in aanloop naar het WK af met een blessure, wat in eerste instantie als een grote aderlating werd gezien door de Franse media. Deze week kwam L'Équipe echter met een verhaal dat de sfeer in de kleedkamer 'lichter' was geworden na het vertrek van de Gouden Bal-winnaar. In het verleden is de 34-jarige aanvaller wel vaker neergezet als potentiële splijtzwam, vooral vanwege de beruchte affaire met Mathieu Valbuena.

Tchouaméni had die verhalen ook meegekregen en voelde zich na afloop in de mixed zone geroepen om die uit de wereld te helpen. 'Ik wil nog even terugkomen op iets wat ik zag over het vertrek van Karim, dat we ons beter zouden voelen sinds zijn vertrek. Dat klopt totaal niet. Toen hij er nog was, was de sfeer ook al erg goed', zei de 22-jarige middenvelder in gesprek met RMC Sport. 'De groep voelt zich goed, we kunnen goed met elkaar overweg.'

Dat is in het verleden wel eens anders geweest. Zo werd het WK 2010 gedomineerd door een rel rond Nicolas Anelka, die door bondscoach Raymond Domenech uit de selectie werd gezet. Als verliezend finalist van het vorige WK kon Frankrijk met een ploeg vol sterspelers al na de groepsfase zijn koffers pakken. Hoe anders is het nu. Als regerend wereldkampioen is Frankrijk na twee duels zeker van de achtste finale, wat niet meer voorkwam sinds 2006.

Rouleren
Het derde en laatste groepsduel met Tunesië zal bondscoach Didier Deschamps dan ook aangrijpen om te rouleren, kondigde hij na de wedstrijd tegen Denemarken aan. 'We moeten de competitie en de tegenstander respecteren, maar ons doel is de achtste finale. Ik ga geen risico's nemen', zei Deschamps in gesprek met beIN Sports. 'Vraag me nog niet wie, maar ik ga zeker rouleren. Het is onze verdienste dat we spelers lucht kunnen geven.'

• Meer over

• A. Tchouaméni
• K. Benzema
• Frankrijk
• Wereldkampioenschap 2022 Qatar
• Frankrijk - Denemarken (2-1)
• Tunesië - Frankrijk (1-0)