Ten Hag herinnert zich opdoffer na ADO-scenario nog goed

Op zondag 25 februari wilde Ajax in de strijd om de titel goede zaken doen in de wetenschap dat koploper PSV naar De Kuip moest. De Amsterdammers kwamen in die 25ste speelronde evenwel zelf niet langs de Haagse rivaal (0-0) en kregen later uit Rotterdam slecht nieuws omdat PSV daar met 1-3 gewonnen had.

'Dat zal ik zeker doen', vertelde Ten Hag op de persconferentie over het al dan niet noemen van die betreffende zondag in zijn voorbespreking. 'Mentaal kan zoiets een rol spelen. Maar het is duidelijk: wij moeten onze job doen en de punten hier houden.'

'In het verleden behaalde resultaten bieden geen garanties', weet Ten Hag. 'Vorig jaar hebben we twee keer gelijk gespeeld tegen ADO, maar dat was vorig seizoen. Nu staan er bij beide ploegen andere spelers op het veld. Natuurlijk is het wel zo dat er bij ADO veel rivaliteit richting Ajax heerst, dat is voor hen een extra motivatie. Daar moeten wij alert op zijn.'

De sterspeler van de Hagenaars, Nasser El Khayati, ontbreekt mogelijk in de Johan Cruijff Arena. 'Zijn aanvallende rendement maakt hem voor hen de belangrijkste speler, dus het zou een voordeel zijn als hij niet mee doet', aldus Ten Hag, die zondag niet al met een schuin oog richting Rotterdam kijkt. 'Ik hou me niet bezig met Feyenoord-PSV. Wij staan tweede en willen naar de eerste plek, daar zal de koploper een keer punten voor moeten verspelen. Maar wij moeten ons richten op ADO.'

Ten Hag kan tegen ADO nog geen beroep doen op Hakim Ziyech. Lasse Schöne en Kasper Dolberg kwamen ook niet helemaal okselfris uit het duel met AEK Athene in de Champions League. Zij kampen met respectievelijk lichte bovenbeen- en heupklachten. 'Maar ik heb goede hoop dat ze er bij kunnen zijn.' Na het duel met de Hagenaars heeft Ajax weer eens een volle trainingsweek zonder midweekse duels. 'Dat is voor onze internationals, en dat is bijna onze hele selectie, wel even lekker. Even energie tanken.'

De Ajax-coach kwam ook nog even terug op de plaatsing voor de volgende ronde van de Champions League. Of het puur Nederlands was dat er door menigeen voornamelijk op de vermeende zwakte van de tegenstanders werd gewezen. 'Ach, ik denk dat de feiten voor zich spreken. Het was heel lang geleden dat een Nederlandse club overwinterde en voor Ajax zelfs nog langer. We zijn in de hele gepresteerd. Ajax haalt de punten voor Nederland binnen, dat is prima. Wat anderen daar van vinden, is dan maar zo. Wij moeten de volgende grenzen verleggen en onverstoorbaar verder gaan.'

• Meer over

• Ajax
• Eredivisie 2018/2019
• Ajax - ADO Den Haag (5-1)