Van Peppen: 'Een moord om Jupiler League te ontlopen'
In de rubriek 'Vijf vragen aan' hebben we voor elke speelronde een exclusief interview met een speler uit de Eredivisie. Deze keer is dat RKC Waalwijk-aanvoerder Ard van Peppen, die met zijn ploeg kandidaat was voor play-offs om Europees voetbal, maar nu als degradatiekandidaat bestempeld wordt. Dit weekeinde wacht de lastige uitwedstrijd tegen PSV. De thuiswedstrijd tegen PSV werd met 3-2 gewonnen. Op naar de volle zes punten dit seizoen uit duels met PSV?
Van Peppen: 'Dat zou een mooi einde van een mindere periode zijn. Het is reëel om te denken dat we een kans maken tegen PSV. Zij zijn ook niet in grote vorm. De vorige wedstrijd tegen FC Utrecht (1-0 verlies, red.) hebben we eindelijk gespeeld hoe we wilden. Dan wordt het uiteindelijk een domper vanwege het resultaat. Als je slecht speelt, dan accepteer je zoiets. Maar dat was nu niet het geval. Of we de slechte periode achter ons hebben liggen, weten na de wedstrijd tegen PSV.'
'We hebben in veel wedstrijden niet laten zien wat we kunnen. Toch heeft dat het Eredivisie-seizoen niet verpest. Pas als we degraderen is het een verpest seizoen. In het begin ging het heel goed, wat uiteindelijk ten koste ging van onze resultaten. Ploegen gingen rekening houden met de manier waarop wij speelden, waardoor wij dat weer moesten veranderen. Tegen PSV nemen we niet PEC Zwolle als voorbeeld (1-3 winst in Eindhoven, red.), maar gewoon onze thuiswedstrijd. Ik denk echt dat we het ze lastig gaan maken.'
Hoe afhankelijk zijn jullie van clubtopscorer Teddy Chevalier, die dit kalenderjaar nog geen doelpunt maakte?'Natuurlijk wil hij graag scoren. Hij heeft er in de vorige seizoenshelft acht gemaakt, als hij die lijn doortrekt kan-ie vanaf z’n 34ste lekker in zijn achtertuin liggen, maar het komt er niet echt uit. Het is niet zo dat hij aan het verslappen is. Dat slaat ook op de groep, we krijgen bijvoorbeeld wel moeilijk doelpunten tegen. Maar we hebben pech of laten een steekje vallen. Van aanvallers wordt verwacht dat ze scoren, maar anderen krijgen ook mogelijkheden. Dat is een gebrek aan geluk, of kwaliteit, want kansen creëren doen we wel maar we zetten ze nooit om tot een honderd procent kans. Dat is een verwijt dat we onszelf mogen maken.' 
Is het frustrerend om van verrassing van de Eredivisie in degradatiekandidaat te veranderen?'We staan nu één punt boven de streep, dus zo gek is het niet om over degradatie te praten. We kunnen aardig voetballen, dus nu moeten we zorgen dat we superscherp zijn en de tegenstander niet in het zadel helpen. Het seizoen loopt niet zoals verwacht, dat overkomt je nu eenmaal. We kunnen het tij niet keren, maar dat zal snel moeten gebeuren want zoveel wedstrijden zijn er niet meer. Om nu PSV te treffen is ook niet top, maar het is niet anders. Degradatie wil ik in ieder geval niet achter m’n naam hebben. Er zitten jongens in het team die al in de fameuze Jupiler League hebben gespeeld; dan doe je er een moord voor om dat te voorkomen.'
Is het dan niet lekker dat jij de zekerheid hebt dat je na dit seizoen weg bent?'Ik heb geen zekerheid, want ik heb nog nergens getekend. Maar ik verwacht inderdaad niet dat RKC of ik volgend jaar een niveau lager speelt. Dat wil ik mijn teamgenoten ook niet aandoen. Mensen die er verstand van hebben zullen zien dat we een aardig niveau halen. Iedereen heeft zijn eigen motivatie, waar ze het maximale uit moeten halen.'
Weet je al welke club het gaat worden?'Ik heb geduld, dus we gaan even rustig kijken. Dat doe ik in ieder geval stressvrij. Wat een club betreft; het is niet zo dat ik zwart-wit denk. Het ene jaar doet ADO Den Haag het goed en kijk eens waar AZ nu staat. Kun je dan beter naar ADO? Er zijn standaarden van welke clubs goed zijn, maar eenmaal in gesprek kunnen die perspectieven veranderen. Bij een grote club kun je ook weer met concurrentie te maken krijgen, wil je dat? Een mooie club in Nederland en anders kijken of het buitenland mogelijk is. Het moet ook overeen komen met mijn leven van nu. Dat betekent dus geen Amkar Perm, nee… Een mooie transfer of RKC behoeden van degradatie? Dat snijdt elkaar niet in de vingers. Maar nee, daar kan ik niet tussen kiezen.' (Joost Hofman) Foto's: VI Images
