Wenger ziet Engelse clubs terugkeren aan Europese top
Arsène Wenger denkt dat Premier League-clubs zich de komende jaren meer en meer gaan mengen in de strijd om de Champions League. Ook zijn eigen ploeg maakt volgens de Arsenal-manager een goede kans in de laatste fase van het miljoenenbal.
Sinds Chelsea in 2012 de laatste Engelse club was die de Champions League won, haalden alleen The Blues en Manchester City nog een keer de halve eindstrijd. Bij de beste vier clubs van Europa zaten de laatste jaren vooral Barcelona, Bayern München en Real Madrid, terwijl ook Atlético Madrid inmiddels tot de internationale elite mag worden gerekend. Wenger denkt echter dat de Premier League-clubs het gat aan het dichten zijn.
'Ja, dat denk ik wel. Manchester City heeft gewonnen van Barcelona, wij hebben de kans om het te laten zien tegen Paris Germain ', zei de Fransman tijdens zijn persconferentie in aanloop naar het thuisduel met PSG, waarin de koppositie in Groep A op het spel staat. De zware tegenstand in de Premier League helpt daarbij, volgens Wenger. 'In de Champions League willen alle teams voetballen, maar in de Premier League kan je zelfs nog verliezen als je tachtig procent balbezit hebt. De druk is enorm.'
Ook Arsenal is in staat om ver te komen, denkt hij. 'We willen laten zien we dat van elk type tegenstander kunnen winnen. Dat doen we al het hele seizoen. Nu treffen we een ploeg die op balbezit speelt, dan weer snel en dan weer langzaam. We moeten laten zien dat we om kunnen gaan met die tempowisselingen, want met Edinson Cavani en Lucas Moura kunnen ze er plotseling snel uitkomen. Het is een andere manier van voetballen dan in Engeland, waar iedereen krachtvoetbal speelt.'
De laatste jaren maakte Arsenal de woorden van Wenger niet waar. In 2006 haalden The Gunners onder zijn leiding nog de CL-finale (en verloren die van Barcelona), maar de laatste zes jaar was de achtste finale het eindstation. Groep A als poulewinnaar afsluiten maakt het bereiken van de kwartfinale niet per se makkelijker, want in Groep D en F worden grootmachten als Bayern München en Real Madrid wellicht tweede. 'Maar ik zou me schuldig voelen als we tweede worden en een lastige loting hebben', aldus Wenger. 'Laten we eerste worden, dan spelen we de return thuis.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login