Zimbabwaanse voetballer verdrinkt tijdens rituele reiniging
Een voetballer van Midlands Portland Cement, dat uitkomt in de Zimbabwaanse Savanna Southern Division One, is zondag verdronken in de rivier Zambezi.
De trainer stuurde zeventien spelers de rivier in als rituele ceremonie ter verbetering van geluk. In Afrika staat dit gebruik bekend als Juju. Met het oog op de competitiewedstrijd tegen Sao Paolo uit Victoria Falls leek het de trainer een goed idee de spelers hun geest te laten zuiveren in de rivier. Er kwam echter maar zestien voetballers terug uit de rivier.
'Na enige tijd kwam de selectie uit het water. Nadat iedereen beslag had gelegd op zijn kleding, kwam men erachter dat er nog kleding en een mobiele telefoon op de grond lagen. De spelers en leden van de technische staf merkten vervolgens dat er een speler ontbrak', vertelde de lokale politiechef.
Een grootscheepse zoektocht leverde vooralsnog niet het vermiste lichaam op. Volgens de politiechef niet vreemd. 'Het gebied waar het team zwom is verboden vanwege de sterke stroming', aldus de politiechef. 'Daarbij is het ook gevaarlijk vanwege krokodillen en nijlpaarden die in de rivier leven.'
De wedstrijd van zondag ging ondanks het drama gewoon door. Pas nadat Midlands Portland Cement bij een 1-0 achterstand hevig had geprotesteerd tegen een aan Sao Paolo toegekende strafschop, werd de wedstrijd gestaakt.