Zware tijd Ajax Cape Town zonder Nederlandse inbreng

Met Jan Versleijen begon Ajax Cape Town dit jaar aan zijn derde Nederlandse hoofdtrainer van het seizoen na Maarten Stekelenburg (niet te verwarren met de doelman van AS Roma en Oranje) en Jan Pruijn. Maar ook onder de Limburger stuit Ajax' Zuid-Afrikaanse filiaalclub op oude problemen.

'Het gemis van scorend vermogen is een probleem, dat is een kwestie van kwaliteit', zegt Versleijen in Voetbal International. De vijf officiële wedstrijden in 2013 (vier beker, één competitie) resulteerden in drie gelijkespelen en twee nederlagen. Alleen tijdens de thuiswedstrijd tegen Bloemfontein Celtic (2-2) maakte Ajax Cape Town twee doelpunten; mede hierdoor staat het team in de Premier Soccer League (PSL) na twintig speelronden voorlaatste.

'De afgelopen jaren heeft Ajax te veel kwaliteit verkocht', weet Versleijen. 'Dat is niet in één keer op te vangen; een nieuwe Thulani Serero (vertrok in 2011 naar Amsterdam, red.) leid je niet zomaar op. Momenteel staat er een heel jonge ploeg op het veld, de jongste van alle Zuid-Afrikaanse teams. Dan weet je dat de prestaties heel wisselend zijn.'

Juist de twee ervaren Nederlanders in de selectie van Ajax Cape Town, middenvelder Koen van de Laak en keeper Sander Westerveld, spelen momenteel geen rol. Versleijen: 'Koen heeft de pech dat hij in januari opnieuw last van een meniscus heeft gekregen. Eigenlijk blijven kleine blessures hem al heel het seizoen achtervolgen. Telkens wilde Koen te snel terugkomen. Het is te hopen dat hij eind deze maand weer bij de groep kan aansluiten, want voor Ajax Cape Town is hij ontzettend belangrijk.'

Westerveld verloor eind 2012 zijn basisplaats en speelde recent alleen een bekerduel. 'Sander is een ander verhaal dan Koen', weet Versleijen. 'Dit seizoen beschikt Ajax Cape Town over twee nagenoeg gelijkwaardige keepers. Uiteindelijk is de keuze gevallen op Sean Roberts, een jongere doelman die al langer werd gezien als toekomstige nummer 1. Voor Sander is het een moeilijke situatie, maar gelukkig blijft hij zich heel positief opstellen.'

Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.