Hij zwoer het op zijn pas geboren dochter Dalma. Het meisje dat een paar jaar later voor de lens van een camera nog zo teder madeliefjes zou steken in de sokken van haar vader, en daarmee de wereld over ging. Maar Diego Maradona vertrok geen spier toen hij die woorden uitsprak. Het was oorlogstijd en dan gebruik je oorlogstaal. Napoli versus Milan. Het arme, achtergestelde zuiden versus het rijke, arrogante noorden. Maradona versus Gullit.
Dik 32 jaar later borrelt het ook al dagenlang aan de voet van de Vesuvius en in de stad van de mode richting de klassieker in het betonnen gevaarte van San Paolo. Ditmaal zijn de media vol van de clash tussen de beste verdediger van de Serie A (Kalidou Koulibaly) en de superspits met het eeuwige leven (Zlatan Ibrahimovic, die 39-jarige die in vijf competitieduels al acht keer het net vond). Of van het weerzien van Napoli-trainer Rino Gattuso met de club waarin hij in totaal zo’n vijftien jaar zijn hele ziel en zaligheid legde. En het is ook gewoon een krachtmeting tussen twee titelfavorieten, als je de huidige ranglijst erbij pakt. Tutto Italia zit er deze zondag om 20.45 uur klaar voor.
'Heeft Gullit zondag goed gespeeld?', herhaalt Maradona de vraag. 'Ach, ik ben van niemand bang. Gullit weet niet wat het is om in Stadio San Paolo te spelen. Het stadion zal een hel zijn'
Om Napoli-Milan ook nog van historische lading te voorzien, gaan we terug naar de aflevering van 1 mei 1988. Waarschijnlijk voor altijd de meest legendarische, omdat de heersend landskampioen en met name de koning van het Italiaanse en internationale voetbal van hun troon werden gestoten door een brutaaltje uit de Jordaan. Nauwelijks twee jaar nadat Diego Armando Maradona de wereld had betoverd op het WK in Mexico, dwong Rudi – zoals de Italianen hem noemen – Gullit hem met groot machtsvertoon op de knieën. Een reconstructie van de meest indrukwekkende periode in de carrière van de inmiddels 58-jarige Amsterdammer, die begon met een stiekeme ontmoeting in de nachtelijke uurtjes.
Het duurde even voordat het zoet na het bitter kwam.
19/20 NOVEMBER 1986 – ZWAAIENDE GELDBUIDEL
Gerelateerde artikelen
